千余块化石碎片“拼”出达泰龙

甲辰龙年，我国恐龙物种又“上新”。中国地质大学（北京）副教授邢立达等人组成的研究团队，对江西会昌县修路开挖时发现的上千块化石碎片进行清理修复，发现了甲龙亚科新种——英良达泰龙，相关成果近日在《脊椎动物解剖学·形态学·古生物学》发表。

2016年，研究团队成员钮科程还在上大学二年级，偶然在网上发现了一条化石线索。当时，江西省会昌县贡水河沿岸正在进行道路施工，当地村民注意到，路边散落的碎石块中隐约有一些白色物体，便将其拍照发在了网络平台。

“当时看到照片，我就判断这应该是甲龙的化石。”钮科程回忆，这处化石破碎严重，最小的碎片只有指甲盖大小，林林总总多达上千块。由于化石修复难度较高，他建议发帖人联络相关科研机构。

时隔两年，在化石爱好者社群中，这堆碎石块照片再次现身，当时发帖求助的村民将它们捡拾起来并妥善保存着。此时已在主持筹建福建省英良石材自然历史博物馆的钮科程，邀请对方将化石捐赠出来，方便开展后续研究。

在该博物馆的清修室，研究人员共清点出1400余块碎片，并着手拼合。“这就像是在拼一个立体不规则的拼图，前后拼了近两个月，才基本找到了化石的对应位置，后续的化石修复又花了大半年。”钮科程说，虽然该化石并不是完整的骨架，但很幸运，其头部保存十分完好，头骨、牙齿等物种鉴定研究所需的关键信息，都保留了下来。

这是两只叠压在一起的甲龙标本。邢立达介绍，除了标志性的颅部突起、覆盖在下颌和喉部的多边形骨片等甲龙亚科特点，新标本还有着特殊的脸型——其脸颊两侧有一对小型的轭骨和方轭骨角，并向外伸展。经鉴定确认，两件标本均是亚成年个体，体长约3.5米至4米。研究团队将其命名为英良达泰龙，取“通达、安泰”之意。

甲龙是著名的一类恐龙，其最大特点是从头到尾有大量骨板覆盖，常被称为“坦克龙”。甲龙亚科的成员尺寸较大、头身较宽，并具有发达的尾锤。邢立达表示，达泰龙的发现是对晚白垩世早期甲龙亚科化石记录的重要补充，为解释甲龙亚科与非甲龙亚科的甲龙科恐龙的分异提供了新的证据。（记者刘苏雅）

（责编：赵珊）