1935年8月13日,红二十八军游击至立煌县(今金寨县)燕子河地区,得知国民党军第65师第195旅第390团一个营(后来得知是一个团)进驻花凉亭,企图阻截红二十八军。红二十八军政委高敬亭与红二十八军八十二师政委方永乐等人分析认为,驻花凉亭之敌是分散孤立之敌,与敌军其他据点相距甚远,不易得到援助。我军当时兵力占绝对优势,且士气旺盛,若以长途奔袭、速战速决的打法是完全可以取胜的。根据上述分析,高敬亭立即作出“夜袭花凉亭”的决定,命令部队于当日下午急行军20余公里,在黄昏前隐蔽进至花凉亭南侧地区集结待命。方永乐作简短的临战动员后,各部队趁月夜接近敌军。
花凉亭位于立煌县方家坪通往霍山县城的大道上,是一个有着二三十户人家的小集镇,地处大别山腹地,大道两侧山峦起伏,林深草茂,道路狭窄,集镇西南侧和西北侧各有一道山岗,地形比较复杂,便于红军隐蔽接敌。敌军在花凉亭南侧高地和东北侧高地部署了一个连的兵力,并构筑了野战工事,阵地前沿有树干设置的鹿砦障碍;在黑桃湾东侧长行高地亦部署了一个连,配有重机枪火力,以保障花凉亭侧后的安全;其余兵力分布在花凉亭和田湾大瓦房地区;营指挥所位于花凉亭。
22时许,按预定作战计划,红二十八军特务营首先向花凉亭东北侧高地发动进攻;手枪团和第244团1营在方永乐的带领下向敌花凉亭西南侧高地发动进攻,并相继攻克花凉亭西南侧高地和田湾大瓦房;2营在进攻敌黑桃湾东侧长形高地时,发现高地上敌人的2个机枪火力点正在向手枪团和1营进攻方向疯狂扫射,营长立即命6连副连长带一个班,迎着敌人猛烈的火力,迅速摸上去用手榴弹将其炸毁。战斗中,干部带头冲锋、勇猛指挥,战士顽强拼搏、不怕牺牲,充分发挥我军近战特长,奋勇杀敌。
正当各路部队进攻得手、准备向花凉亭集镇发起围攻时,红二十八军突然从俘虏口中得知,敌驻花凉亭的兵力实际上是一个团。鉴于敌情变化和天将拂晓的实际情况,方永乐立即下令撤出战斗。
此战,红二十八军毙伤敌200余人,俘敌100余人,缴获步枪200余支、轻重机枪7挺、迫击炮1门、各种子弹1万余发,以较小代价取得了较大胜利,并积累了夜间作战的初步经验。参加过此战的林维先,之后在为《皖西革命回忆录》撰写的《红旗永不倒(代序)》中,专门提到了花凉亭战斗,他说:“这是三年游击战中我军进行的唯一的夜间攻坚战斗,不仅取得了重创敌军一个营的胜利,也提高了各级干部的组织指挥能力和部队的战术技术水平”。
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