对于这桩婚姻,女方汤国梨事先并不看好,她曾坦言:“关于择配章太炎,对一个女青年来说,有几点是不合要求的。一是其貌不扬,二是年龄相差15岁,三是很穷。可是他为了革命,在清王朝统治时期即剪辫示绝,以后为革命坐牢,其精神骨气与渊博的学问却非庸庸碌碌者所可企及。我想婚后可以在学问上随时向他讨教,便同意了婚事。”
从上述见识来看,汤国梨并非等闲之辈。武昌起义时,许多省份响应革命,纷纷宣布独立,两江总督张人骏偏偏负隅顽抗,江浙一带的仁人志士组织联军攻向南京。汤国梨与多位同学四处奔走,热心组建“女子北伐队”,募得经费5万余元,后因联军攻克南京而作罢。
民国肇始,汤国梨、吴芝瑛、陈撷芬曾联合各界妇女代表给孙中山写信,建议在参议院和国会开会时“为女界预留旁听席及参政席”,希望“中华女子有完全的参政权”;同时成立“神州女界共和协济社”,聘请宋庆龄为名誉社长。孙中山很高兴,回信肯定“女界多才”,承诺“女子将来之有参政权,盖所必至”,还专门拨款5000元作为扩充公益之用。
受此鼓舞,各位女杰在上海创办神州女学和《神州女报》,汤国梨既担任教师,又兼任编辑,积极提倡妇女参与政治、谋求平等地位以及经济自立等等,忙得不亦乐乎。
汤国梨与章太炎婚事的介绍人是总统府秘书张通典,其子张昭汉与汤国梨是同学,帮助搭线成就了一段美好姻缘。结婚当日好不热闹,男女宾客多达2000余人,章太炎即席赋诗曰:“吾生虽稊米,亦知天地宽。振衣涉高岗,招君云之端。”
结婚当天,孙中山、黄兴、陈其美等人莅临现场贺喜,蔡元培担任证婚人,可见婚礼仪式之隆重非凡。
新婚不及月余,轰轰烈烈的“二次革命”爆发,皖、粤、闽、湘、川等省及上海相继宣布独立,加入讨伐袁世凯的行列。章太炎明知山有虎,偏向虎山行,执意北上面斥袁世凯,结果遭到长期软禁。汤国梨致信北洋政府国务卿徐世昌:“外子好谈得失,罔知忌讳,语或轻发,心实无他。自古文人积习,好与势逆,处境愈困,发言愈狂。若不幸而遽殒,生命诚若鸿毛,特恐道路传闻,人人短气,转为大总统盛德之累耳!”后来,袁世凯暴毙,章太炎获释回家,不久又参加“护法运动”,此后逐渐闭门谢客,专注研究国学。
1932年1月,日军进犯上海闸北,国民政府第十九路军、第五军奋起抵抗,章太炎、汤国梨夫妇组织义演义卖,收容治愈抗日将士140余人。之后积极投身抗日救亡运动,无论声援一二·九运动,还是奔走营救沈钧儒等爱国“七君子”,都少不了这对革命伉俪的身影。
章太炎病逝后,汤国梨拒绝给他盖国民党党旗,抗议南京当局的独裁统治。
太平洋战争爆发后,日军占领上海租界,汪伪政府几次想拉汤国梨下水,都被严词拒绝。有感于强寇入境,汉奸粉墨登场,不少妇女为了保持节操而有投水者,她写了一首《感事》抒发悲愤心情:“纷纷龙血战玄黄,强虏骄淫锐莫当。死节原来臣妾事,独留青史赋红妆。”抗战胜利,蒋介石倒行逆施发动内战,汤国梨拒任“中央委员”“国大代表”,处处彰显一代巾帼女杰的绝世风范。
1956年,73岁的汤国梨加入了中国国民党革命委员会,后来历任民革苏州市委会副主委、主委。汤国梨曾在入党申请书上深情写道:“拥护本党党章,愿在中国共产党领导下,为和平解放台湾、建设社会主义而贡献自己的一份力量。”
汤国梨晚年当选江苏省人大代表、苏州市人大代表,同时也是江苏省文史馆馆员、苏州市政协委员。91岁那年,她写下长诗:
台湾遥望路漫漫,故旧飘零亦老残。何事有家归未得,鱼书何以报平安。祖国光辉举世知,领邦节使竞相驰。辉煌奠定千秋业,半壁江山得几时。吾生九一今初度,阅尽沧桑几度迁。余子纷纷零落尽,只留正气在人间。睦邻爱国为天贵,委婉依人性自羞。功罪分明千古事,悬崖勒马早回头。
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