不知何故,日本小型登月探测器(SLIM)居然度过了第三个月夜。这是一项惊人的壮举,因为月夜非常寒冷,往往会破坏航天器的电池和电子设备。
月球上的一个夜晚按地球时间计算约两周,很少有月球登陆器能在月夜温度低至零下133摄氏度的情况下幸存。正常情况下,SLIM也不例外,它没有加热器或特殊的绝缘材料来保持航天器电子设备的温度。
最初的计划是,月夜降临,SLIM任务结束。1月19日SLIM着陆月球,不到两周后,月球夜幕降临,当时没人认为它会再次醒来。但2月25日,当太阳从位于月球南极附近的SLIM休息地升起时,SLIM苏醒了。
令人惊讶的是,地球上的SLIM的操作人员能指示SLIM拍摄周围环境的图像并进行测量。人们认为,等到下一个月夜降临,任务肯定会真正结束。3月下旬,月球上太阳再次升起,SLIM再次启动,开始向地球传回数据。
从所有指标来看,这次任务取得了令人震惊的成功,即使SLIM着陆时太阳能电池板未朝向太阳的方向、航天器处于倾斜状态。然而,SLIM还准备了更大的惊喜——4月23日,在第三个月夜之后,它再次苏醒了。
在社交媒体平台X上,SLIM项目团队写道,“SLIM3次‘过夜’,仍维持其主要功能,这是设计时没有预料到的。”随附的一张最新月球表面的照片表明,SLIM正在努力再次收集数据,这些数据不仅有助于人们了解月球,还有助于人们了解如何建造一个能在月球上过夜的航天器。
(责编:赵珊)