西蒙·怀特：超级计算机帮人类“刻画”出宇宙的模样

近日，天体物理学家、中国科学院外籍院士西蒙·怀特（Simon D.M. White）教授在浙江省科协“科学咖啡馆？大师对话”活动中，介绍智能计算在现代天文学中的广泛应用，他说借助一台计算机，我们可以坐在虚拟的飞船里，用几分钟穿越距离我们几百亿光年的宇宙，观察不同的星系结构，以及它们的演变过程。

宇宙是如何构成及演变，智能计算如何帮助宇宙探索，智能计算又将如何发展？本次活动以“智能计算，为探索宇宙注入新活力”为主题，西蒙·怀特与来自浙江大学、之江实验室等高校、科研院所的专家教授，以及杭州外国语学校的中学生进行交流对话。

宇宙浩瀚而又复杂，即使世界上最先进的天文望远镜，也不能看全整个宇宙。天文学家更无法利？真实的星系进？实验，或者等待宇宙演化的发生。怀特说，超级计算机正在帮助人类“刻画”出宇宙的模样。计算机看不见宇宙，它能“看见”天文观测数据和数学模型之间的关系。

怀特通过数值模拟，清晰地呈现暗物质的分布，两个星系是如何互相吸引并最终并合，或者最初接近光滑的宇宙，不断膨胀并发生改变的。

古代科学家用观察或实验认识世界。后来，牛顿等建立了数学模型总结世界运行的规律。不过，探寻科学的真相，还可以有更多的路径。西蒙·怀特说，他引领建立宇宙结构演化的标准模型，就证实了冷暗物质在驱动宇宙演化中扮演主导？色。

从早期巨型的计算机发展至今，西蒙·怀特见证了计算机速度的突飞猛进。40年前，计算机只能模拟500颗粒子的计算能力，现在已经进化到上万亿颗粒子，计算能力、观测能力、灵敏度大幅提升。越来越多的创新突破正在全球各地涌现。

之江实验室天文计算研究中心研究员冯毅，分享了智能计算助力揭秘“宇宙闪烁”的过程。中国天眼“FAST”是世界最大单口径射电望远镜，每秒产生3GB的数据。之江实验室科研团队利用智能计算技术，对天眼的数据进行创新性分析，捕捉到全球首例持续活动快速射电暴。之江实验室还将打造“宇宙触角”相场望远镜，探测动态宇宙信号的发展重心。（中青报·中青网记者 李剑平 ）

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