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奇迹诞生的时刻

方兴东    2024-04-01 19:21:10    《人民周刊》

“欧拉”和“鸿蒙”,这两件事情非常大,大到中国信息产业可以分成“欧拉、鸿蒙之前”和“欧拉、鸿蒙之后”:“欧拉、鸿蒙之前”是中国信息产业的“混沌时代”,“欧拉、鸿蒙之后”是中国信息产业对数字生态的“觉醒时代”,可以说是数字转型的新时代。无疑,这是一道历史的分水岭,是中国信息产业发展范式的根本转变。

 

 

在很多华为人的记忆中,2001年是神奇的一年。华为创始人任正非在2001年3月写下了《华为的冬天》一文:“如果有一天,公司销售额下滑、利润下滑甚至会破产,我们怎么办?我们公司的太平时间太长了,在和平时期升的官太多了,这也许就是我们的灾难。泰坦尼克号也是在一片欢呼声中出的海。而且我相信,这一天一定会到来。”

文章力透纸背,迄今依然是任正非诸多被热议的文章中最著名的经典之作。那年冬天,恰好入职华为的人很少,行业也很萧条,文章显得很应景。而深陷互联网寒冬的整个IT(信息技术)产业,无论是互联网行业,还是通信行业,抑或是PC(个人计算机)行业,工作都不太好找。这种境况下能够被华为选中,已经是很不错的结局了。 2002年被华为“收留”的研发人员直接被分配到一线,干起了“体力活”。七八个月下来,装机架、装设备、走线等全都过了个遍。他们至今感到最宝贵的收获,就是在一线接触了不少客户。

20年的时间,华为堪称一路高歌,幸福的日子越来越多,层层叠叠。

这段与客户们一起“厮混”的日子,完美复刻在了2019年7月启动的欧拉开源社区的基因里:因为做开源最大的特征是直面客户,且深入工作的过程,就像是从地上打眼立架开始做起,建立新天地。

但随着美国商务部的制裁大棒越洋挥来,以及疫情等因素造成的外部环境的急剧转变,华为不断面临新的挑战,甚至一度到了生死存亡的紧要关头。

基于外部环境的变化,华为进行了战略调整。

华为调整后的战略选择是:“坚持实事求是,在市场上的收缩要坚决。我们以前怀抱全球化理想,立志为全人类服务。现在我们的理想是什么?活下来,哪里有钱就在哪里赚一点。从这个角度出发,我们要在市场结构上调整,研究一下哪些地方可以做,哪些地方应该放弃。”

具体到业务选择上,华为认为:“ICT(信息通信技术)基础设施,还是我们的黑土地粮仓,一定要收缩到一个有竞争力的复杂硬件平台与复杂软件平台,挂在上面搭车的项目都要摘出来。”“军团是建基础信息平台,更好地卖ICT,终端是未来我们崛起突破的基础,但不能盲目。现在要缩小战线,集中兵力打‘歼灭战’,提升盈利。”“华为云计算要踏踏实实以支撑华为业务发展为主,走支持产业互联网的道路。”

而在云谲波诡的形势下,万众瞩目的两大操作系统——鸿蒙操作系统(HarmonyOS)和欧拉操作系统(EulerOS)——究竟在华为的战略调整中处于什么位置,无疑是公众的首要疑问,也是公众最关心的事情。

其实只要鸿蒙操作系统和欧拉操作系统没有受到影响,依然在华为战略的主航道上,那么华为的未来就依然是海阔天空。如同2000年的那一场淬炼,使得华为在2005年之后开启了在全球通信设备领域的破土进程,并很快脱颖而出,踏上势不可挡的强者征程,成为全球通信设备的领导者。

那么,这一次淬炼,又会将华为带向何方?毫无疑问,这一次一定是华为整体的范式转变,而欧拉操作系统与鸿蒙操作系统,就是这次脱胎换骨中的重中之重。

乌尔里希·贝克认为:工业社会在为人类创造了巨大财富的同时,也为人类带来了巨大的风险,人为制造的风险开始充斥整个世界,在工业社会以后,人类已经进入一个以风险为本质特征的风险社会。在贝克出版《风险社会》的1986年,PC革命正如火如荼。互联网革命还得七八年之后才到来。而进入2022年,疫情的不确定性,数字社会的不确定性,再叠加上地缘政治的不确定性,使贝克所说的风险社会早已进入全新的升级版。在这种形势下,悲观不需要理由,乐观则很难找到令人信服的理由。但是,对于真正富有企业家精神的人来说,这可能是创新与变革最好的时候。

社会在关注华为的时候,更多的是将注意力投射在外部事件的新闻效应之上。但是,真正影响华为的,真正改变中国高科技产业进程的,往往并不在人们的视野范围之内。2022年,华为的欧拉项目取得了很好的进展,但相当低调,暂时被大众所低估,甚至忽视。

但是,这可能是中国IT产业有史以来最重要的突破。这是第一次,中国的数字生态有了自己的“根”,而且“根”的成长有了自己真正的独特模式。中国数字基础设施第一次可以建立在自己的底座之上。

“欧拉”这个名字,也真正与人类发展进程的时代精神开始了全新的对接。发生在16—17世纪的科学革命,不仅仅是现代科学的基础,更是18世纪工业革命的知识底座。而数学,更是基础的基础。达·芬奇说过,数学是一切科学的基础。而在数学领域内,18世纪可以确切地被称为“欧拉世纪”。莱昂哈德·欧拉(Leonhard Euler)是18世纪数学界的中心人物,是数学史上最多产的数学家,被称为“数学之王”。

当时,大学还没有真正成为人类知识创造与创新的中心,是一系列伟大的科学家,依靠个人的才华,完成了科学这座大厦的初步架构。而欧拉,就是其中耀眼的一位。恩格斯说,微积分的发明是人类精神的最高胜利。“如果说在此之前数学是代数、几何二雄并峙,欧拉和18世纪其他一批数学家的工作则使得数学形成了代数、几何和分析三足鼎立的局面。如果没有他们的工作,微积分不可能春色满园,数学的发展进程也许会因打不开局面而荒芜凋零。欧拉在其中的贡献是基础性的,被尊为‘分析的化身’。”

“在分析之前,数学主要解决常量、匀速运动问题。18世纪工业革命时期,以蒸汽机、纺织机等机械为主体的技术得到广泛运用,但如果没有微积分、没有分析,就不可能对机械运动与变化进行精确计算。”

任正非认为,未来软件将吞噬一切,信息社会的数字化基础架构核心就是软件。数字社会首先要终端数字化,但难在行业终端数字化,可只有行业终端数字化了,才可能建立起智能化和软件服务的基础。他说:“‘鸿蒙’‘欧拉’任重道远,你们还需更加努力。”

如果说欧拉不可思议的数学成就成为整个工业时代知识体系的“关键基础设施”,那么今天正在全面开启的智能时代和数字时代,有赖于一个全新的知识“引擎”,一种全新的“基础设施”。个人的单打独斗,显然已经不足以改变时代的进程。甚至一个公司的力量,也暴露了创新能力的局限。“一杯咖啡吸收宇宙能量”,浩浩荡荡的全球数字化浪潮,需要一种全新的机制,将整个社会的力量和能量汇聚起来。

定位于数字基础设施的操作系统和生态底座的欧拉,承担着支撑构建领先、可靠、安全的数字基础的历史使命,既要面向IT,又要面向CT(通信技术);既要面向服务器、云计算,又要面向嵌入式,这是数字时代亟待破解的新难题。

欧拉正是秉承着这种历史特质,应运而生;正是秉承着这种时代精神,呼啸而出。

(作者为浙江大学传媒与国际文化学院教授、博士生导师,浙江大学网络空间安全学院双聘教授,浙江大学国际传播研究中心执行主任;本文选自人民日报出版社《欧拉崛起:从华为走向世界》)

(《人民周刊》2024年第5期)

(责编:张若涵)

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