自7月15日起,泰国对包括中国在内的93个国家和地区的游客、商务人士和短期工作者延长免签入境停留时间,单次停留不超过60天,此前这一时限为30天。
泰国政府表示,希望新的签证措施能够在短期内刺激经济,使泰国今年的旅游收入比去年增加8000亿泰铢。泰国总理赛塔表示:“从长远来看,我相信这一举措将为泰国带来好处。”
希望“立竿见影”
据泰国总理办公室发言人瓦差隆透露,上述新举措的主要目的是刺激经济,以应对泰国疲软的国内经济形势。此前泰国国家经济和社会发展委员会发布的数据显示,泰国今年第一季度国内生产总值同比增长1.5%,在东盟成员国中排名最低。瓦差隆在接受采访时表示:“旅游是能够立竿见影获得快速回报的经济动力。2023年泰国旅游收入比2022年增加了7000亿泰铢,达到约2.2万亿泰铢。政府出台的新政策预计将为泰国今年的旅游收入带来更大增长,目标是不少于3万亿泰铢。”而据泰国国家旅游局估算,新的免签举措有可能使泰国今年的旅游收入突破3.5万亿泰铢。2025年是“神奇泰国大旅游年”,预计将吸引3900万海外游客前往泰国。
为进一步吸引海外人士来泰经商、工作,泰国政府还有针对性地增加了新的签证类型,包括适用于具备一定技能、通过网络远程工作,希望留在泰国工作和旅行的外国人。此外,有兴趣来泰学习泰拳、泰餐,参加研讨会、艺术和音乐展览,以及有医疗需求的海外人士都将享受更加便利的签证流程。泰国内阁为此还制定了中长期的计划,包括开发电子旅行授权系统来筛选符合免签证资格的外国人,预计将于2025年6月生效。
眼下正值泰国旅游淡季,泰国酒店协会副会长武东表示:“新的免签措施覆盖范围扩大到93个国家和地区,有助于缓解旅游从业者在淡季的困境,帮助招揽更多游客,增加收入。同时,希望政府采取适当的安全措施,增强游客来泰旅游的安全感。”
挖掘新增长点
为提振经济,尤其是促进泰国旅游业的可持续增长,泰国政府也推出了各类新的旅游政策。泰国政府希望通过“耀燃泰国”行动计划,全面开发旅游业潜力,进一步促进泰国旅游业发展。该计划包括开发连接曼谷等主要城市和二线城市的旅游线路,以及丰富多样的旅游推广活动。当前,泰国国家旅游局正在重点开发国内具备旅游潜力的新景点。
以位于泰国东北部的呵叻府为例,当地有着优美的田园风光和深厚的历史文化积淀,为助力当地旅游业开发,泰国国家旅游局推出“来呵叻府必做的5件事”活动,推广当地特色美食和文化表演,同时积极推动呵叻府成为泰国首个拥有三项世界遗产的“联合国教科文组织世界遗产城市”。为吸引中国游客,泰国国家旅游局还同中国时下火热的潮玩IP拉布布合作,近日泰国官方授予拉布布“神奇泰国体验官”身份,并在曼谷拍摄“来泰国必做的5件事”视频。
今年上半年,泰国接待了超过1750万外国游客,创造了超过8250亿泰铢的收入,前五大游客来源国分别是中国、马来西亚、印度、韩国和俄罗斯。泰国旅游与体育部预计,外国游客数量将持续增加。瓦差隆表示:“总理对泰国的旅游潜力充满信心。政府致力于建设更多安全、现代化的便利设施以满足游客需求。随着各界的合作推广,相信泰国旅游业将更好地实现可持续发展。”
中泰双向游热络
值得注意的是,自今年3月1日中国与泰国互免持普通护照人员签证协定正式生效,中泰迈入“免签时代”以来,泰国国内也出现了赴华旅游热。
相关数据显示,预计今年泰国赴华旅游人数将增加两倍,中国赴泰旅游人数将增加三倍。免签协定正式生效后,泰国民众对前往中国旅游兴趣大增。据统计,泰国网民搜索中国住宿的次数较去年同期增长了5倍,中国已成为泰国网友的第七大旅游搜索地。无论是丽江、张家界、哈尔滨等拥有独特自然和人文风光的城市,还是义乌、广州等购物城市,抑或是上海、重庆等现代化大都市,都受到不少泰国网友的关注。
对此,中国驻泰国大使韩志强表示,中泰互免签证,让中泰双向旅游发展以及文化交流呈现新高潮。今年1月至4月,泰国赴华游客达16万人,这个数字已经超过了2019年的同期水平。今年中国赴泰游客已达300多万人,势头令人鼓舞。同时,双方在科学技术、教育、体育、文化艺术方面也有大量交流活动和很多新的成果。明年将迎来中泰建交50周年,中泰关系将站在新的历史起点上,为两国文化和旅游合作带来新的机遇和发展空间。期待两国各界有识之士持续深化中泰文化和旅游领域务实合作,携手促进经济恢复和发展。
(责编:汪翠萍)