1940年8月,八路军向华北侵华日军发起百团大战。百团大战第一阶段的中心任务是破坏日军交通线,重点摧毁正太铁路。其中,八路军抗敌决死纵队二十五团的任务是,突袭正太铁路山西寿阳境内的马首火车站。8月20日晚8时,二十五团主力发起全线攻击,猛攻马首火车站。所属八连被安排到团指挥所驻地大洛坡村,负责保卫团指挥所、后勤人员和地方群众安全,并担任总预备队,随时准备投入战斗。
二十五团主力在马首火车站和守敌激战时,盘踞在戴家垴据点的日军为解马首之围,派出50余人,趁着风雨夜,偷偷绕过龙化山,企图偷袭二十五团指挥部。8月21日拂晓,这股日军借助青纱帐的掩护,偷偷接近大洛坡村外围,却被出村挑水的炊事员张生旺发现。张生旺立即向不远处的哨兵发出警报,哨兵跟着鸣枪示警。敌人见偷袭败露,只得依仗火力优势改为强攻。
正在指挥所的团参谋长李懋之听到报警后,立即组织战士实施反击——八连连长任尚琮率一排、三排迅速抢占村东北高地,进行阻击;指导员张万清率二排赶往村东南抗击敌人;团部所有可以作战的人员也立即做好迎敌准备。
二排指战员赶到村口时,发现村外敌人一面用机枪火力压制村口阵地上的八路军岗哨,一面向村内发起冲锋,已进至距离村口阵地只有10多米远处。二排指战员立即上刺刀,冲向迎面而来的敌人。双方立即展开白刃战。
经过激烈战斗,二排将敌人打退。但敌人退出村外后,依仗火力优势,用机枪向二排疯狂扫射,企图卷土重来。战斗中,张万清和二排长毛占绪相继负伤。
关键时刻,八连连长任尚琮率领一排突然从侧翼杀出,很快冲到敌人阵地前。敌人无法发挥火力优势,只得起身迎战。敌我双方再次展开白刃战。八路军战士用刺刀、枪托、拳头,与日军进行格斗。团部和后勤人员也纷纷赶来助战。经过激烈厮杀,八路军指战员将大部分敌人消灭,其余十来个敌人丢下重武器,转身四散逃窜。八路军战士们乘胜追击,搜捕逃窜的敌人。
有一个敌人躲在一个土洞中,被司务长牛显跃发现。牛显跃悄悄摸到土洞旁,待这个敌人探出头张望时将其击毙,缴获了一把完好的三八式步枪。日军指挥官逃跑时被八连战士击中,倒在泥坑里装死。追击的八连另一位炊事员张喜上前查看,敌指挥官突然开火,击中张喜腿部。张喜不顾伤痛,奋力跳入泥坑和敌人搏斗,终将其击毙。
这次战斗,八路军和日军激战一个多小时(其中白刃战半个多小时),击毙进犯日军40多人,缴获机枪2挺,步枪48支和短枪1把以及一批弹药。战后,八连受到了八路军总部和首长的嘉奖,被授予“白刃格斗英雄连”的称号。
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