召信臣：修水兴农的西汉南阳郡太守

地处中原的南阳盆地，在汉代以前还是一块贫瘠之地。西汉时期，太守召信臣带领百姓兴修水利，改进并推广“长藤结瓜”式的灌溉系统，把南阳盆地改造成中原地区沃野千里的膏腴之地，被百姓尊称为“召父”。召信臣，字翁卿，西汉中后期九江郡寿春人，年轻时就博学多才，以明经甲科的身份被选拔为皇帝身边的郎官，后担任谷阳、上蔡、零陵等地的长官，又历任少府、谏议大夫等职。汉元帝建昭年间，召信臣被任命为南阳郡太守。
       开沟建渠为民兴利
　　据《汉书》记载，南阳郡太守召信臣“为人勤力有方略，好为民兴利，务在富之”。在了解到南阳缺水情况后，他首先对当地水资源进行调查。南阳郡地处秦岭、伏牛山之间，三面环山，呈由西北向东南倾斜的盆地之状。此郡四季分明，气温适宜，日照充足，地势平缓，本具有良好发展农业的先天条件，但由于郡内只有白河、唐河两条水系流过，水量很小，涨落不定，因而灌溉不足。他将各地地势、泉流分布以及邻近的江河水况、塘堰大小等信息一一绘制成图，然后细加研判。
　　由于召信臣具有深厚的水利专业知识，很快他就拿出来一套科学有效的修渠方案，并组织百姓加紧施工。为了开渠，召信臣住在沿渠搭建的工棚里，每天都在渠边工地上奔走，巡查指导、指挥和督促渠道施工，时刻把握开渠工程进度，好几年都没有回家。经过长年累月的努力，召信臣在南阳“开通沟渎（水渠）、起水门提阏（水库、堤坝、闸门）凡数十处”，灌区面积“岁岁增加，多至三万顷”。几十座渠道工程、三万顷灌溉面积，彻底改变了原来缺水干旱的状况，粮食年年获得丰收。源源不断的外来人口纷纷迁入南阳郡，以至于几年之内南阳郡的户口就增加了一倍以上。
　　改进并推广灌溉系统
　　召信臣经过多年的水利开发，破解了南阳盆地用水难的困局。更值得称道的是，他在开发南阳水利工程时，巧妙地利用并改进了“长藤结瓜”式灌溉系统。
　　“长藤结瓜”式灌溉工程最早出现在战国末期湖北襄阳的白起渠，起初是为战事中的攻城而设计，它引汉水支流夷水，将五六个陂塘串联在一起，既有利于增加蓄水、加大水攻力度，又可以灌溉周围农田。由于此系统最早为攻战而设，故后来停战后便渐渐被人忽略。召信臣大胆改造“长藤结瓜”这一办法以解决灌溉难题，并制定出规范此类工程的几条原则：第一，充分利用一切水源，开发众多陂塘以调节容存蓄水量，减少地面径流浪费；第二，充分发挥各陂塘调蓄作用，各陂塘间相互串联调节，克服孤塘水源得不到保证的缺点；第三，通过控制自流灌溉节点高程，尽量扩大自流灌溉面积；第四，利用陂塘联合蓄水，增强灌区抗洪能力，同时发展各灌区之间的水运交通。
　　在召信臣苦心经营下，南阳盆地逐步形成了陂塘星罗棋布、沟渠往来如织的“长藤结瓜”式灌溉系统。在湍水流域，六门堨之上游有楚堨：“高下相承八重，周十里，方塘蓄水，泽润不穷”，是个不断推动下游蓄水的梯形水库；六门堨之下游有干渠：“结二十九陂，诸陂散流，咸入朝水”；在淯水流域，建有长八十里的召渠，筑坝引水，串联东陂、西陂、樊氏陂、豫章大陂等，其中光是豫章大陂就能“灌良畴三千许顷”；在沘水流域，还开发出大湖、醴渠、赵渠等陂渠。其中六门堨引出的水汇出29个陂塘，灌溉穰县、新野、涅阳三县良田5000余顷，兴利史长达1600多年，和都江堰、漳水十二渠一起被誉为我国古代三大灌区。
　　钳卢陂是六门堨下最大的一处蓄水陂，占地6.3平方公里，蓄水可达1300万立方米，相当于现在的一个中型水库。召渠是一座全程人工开挖的大型灌溉系统，于白河上游筑坝引水，主渠长达80多公里，支渠密密麻麻，主、支渠纵横交错，状如一棵大树的枝干。这些串联起来的陂渠，相互平衡供水，使南阳郡成为当时全国灌溉条件最发达地区之一。对此，东汉著名科学家、文学家张衡在《南都赋》中赞叹道：“于其陂泽，则有钳卢玉池，赭阳东陂。贮水渟洿，亘望无涯。……其水则开窦洒流，浸彼稻田。沟浍脉连，堤塍相輑。朝云不兴，而潢潦独臻。”
　　颁“均水约束”保护水利
　　在兴修水利的同时，召信臣还特别重视水资源的调配管理。水资源是有限的，如何合理地分配水资源，如何有效地进行水渠和陂塘的管理、维护，召信臣对这些都制定了详细的管理细则和赏罚规定，并把这些规章一条条刻在石碑上，立在河渠、陂塘旁边，这就是“均水约束”。我国的水资源管理制度，肇始于汉武帝时左内史倪宽的“水令”，而召信臣的“均水约束”比“水令”更详细、更完善。“均水约束”的产生，对灌溉设施的维护起到了规范作用，也减少了水利纠纷的发生，更好地促进了南阳郡的生产发展与社会稳定。
　　召信臣在南阳治绩卓著，百姓们认为他的功劳可与蜀郡李冰、邺城西门豹并举。召信臣去世20多年后，汉平帝诏令天下推举那些为国兴业的贤臣循吏，召信臣便被百姓选了出来，朝廷为他建立了专门的祠庙，供众官和百姓祭拜。《汉书·循吏传》也对召信臣赞誉有加，曰：“所居民富，所去见思，生有荣号，死见奉祀，此廪廪庶几德让君子之遗风矣。”

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