回顾过去,南太平洋地区国家与中国的合作成果丰硕。展望未来,双方的合作前景将更加广阔。
新西兰于15年前与中国签订了自贸协定。这是西方发达国家与中国签订的第一份自贸协定。2022年,新西兰对华出口商品和服务达213.9亿新元(约合924.05亿元人民币),比15年前增长了6倍多。中国已连续多年成为新西兰最大贸易伙伴、最大出口目的地和最大进口来源国。
2017年,新西兰与中国签署了“一带一路”合作备忘录,成为首个签署相关协议的西方发达国家。“一带一路”倡议为南太平洋地区国家提供了难得的机遇和红利,是深受欢迎的国际公共产品和国际合作平台。其中,被太平洋岛国农民誉为“致富草”和“幸福草”的菌草,可以说是这种机遇和红利的集中体现。
福建农林大学于1983年研发的菌草,有栽培食用菌、做动物饲料、制造纸张等广泛用途。中国把这项以草代木的全新技术毫无保留地推广到108个国家,其中经济落后的太平洋岛国从中获益匪浅。
在世界最不发达国家之一的巴布亚新几内亚,菌草技术已应用到8个省17个地区,惠及3万多人。尤其在最贫穷的东高地省,菌草已成为振兴经济和达成可持续发展目标的支柱产业。在斐济,中国农业专家培训了包括妇女和残疾农民在内的技术骨干近2000人,生产菌菇100多万袋,出口额超过500万斐济元(约合1573万元人民币)。去年3月,中国—太平洋岛国菌草技术示范中心正式启用,更多太平洋岛国民众将受益于菌草种植。
2008年国际金融危机来袭时,中国与新西兰之间的友好合作帮助新西兰渡过了危机。目前,包括新西兰在内的太平洋各岛国,依旧看好中国经济,并期待分享发展红利。2019年新西兰的中国游客有40多万人,消费达17亿新元(约合人民币73.44亿元)。2023年2月6日,新西兰被列为首批试点恢复中国公民出境团队游目的地国,此后赴新的中国游客数量稳步上升,有力地促进了当地的就业。
未来,中太双方合作前景广阔。新西兰可作为中国通向太平洋岛国和南美洲的转运通道,进一步加强中国与这些国家的互联互通。与现有伦敦、马德里和迪拜的航线相比,通向南美的南向航线经新西兰更便捷、更畅通,价格更实惠。而且,新西兰还有陶朗加、奥克兰、惠灵顿和利特尔顿四大深水良港,通过空海多式联运可以进一步提高效率,分散供应链风险。
中国日益成为世界经济增长的重要引擎。助力于中国经济的强大实力和韧性,南太平洋地区将会进入一个更加繁荣的时代。
(本文作者克里斯·利普斯科姆为新西兰中国友好协会主席,人民日报记者陈效卫采访整理)