美国知名记者、普利策奖获得者西摩·赫什(Seymour Hersh)在2月8日曝出猛料,指认美国一手策划了北溪管道爆炸案。北溪管道爆炸案加剧了俄乌冲突以及欧洲能源危机,让欧洲被迫放弃俄罗斯的廉价天然气。赫什在文章中说,去年6月,美国海军潜水和打捞训练中心训练的潜水员在北约演习的掩护下,埋设了可远程触发的C-4炸药。同年9月,由挪威海军飞机投下声纳浮标,引爆炸药,破坏了“北溪”管道四条管线中的三条。这一爆料迅速引起国际舆论的高度关注。美国白宫对此进行反驳,称之“纯属捏造”。俄罗斯方面则表示,美国需要就其在北溪管道爆炸事件中扮演的角色作出回答。俄罗斯克里姆林宫发言人佩斯科夫表示,世界必须了解北溪管道爆炸事件的真相。
现年85岁的赫什曾获得美国普利策新闻奖,他揭露了1969年美军屠杀越南平民的“美莱村大屠杀”事件。他还爆料了2003年美国入侵伊拉克后,美军在阿布格莱布监狱虐待伊拉克囚犯一事。近日,赫什再次发出声音,他在他的Substack页面上发布了一篇名为《美国如何摧毁北溪管道》的文章,直指美国是北溪管道爆炸的幕后黑手。文章指出,《纽约时报》声称这起事件是“神秘事件”,但这是美国执行的一项秘密的海上行动,直到现在都是个秘密。
文章称,美国海军潜水和打捞中心位于佛罗里达州巴拿马城农村地区,这里数十年来一直在训练深水潜水员。这些潜水员被派往世界各地的美军机构,他们也会执行一些“坏事”,比如炸毁外国石油钻井平台、破坏重要运河的船闸。据一名直接了解行动计划的消息人士透露,2022年6月,美国海军的潜水员在北约“波罗的海行动2022”(BALTOPS 22)的掩护下,在北溪管道埋设了远程遥控的爆炸物。在3个月之后,这些爆炸物摧毁了4条“北溪”管道中的三条。
文章指出,在拜登决定破坏北溪管道之前,华盛顿的国家安全部门内部就如何最好地实现这一目标,进行了9个多月的高度秘密讨论。在大部分时间里,讨论的问题不是要不要执行任务,而是如何完成任务,以避免出现明确的线索找出幕后真凶。他们选择巴拿马城的潜水学校毕业生有一个行政方面的原因。因为这些潜水员属于海军,而不属于美国特种作战司令部,后者执行秘密行动必须向国会报告,并事先向美国参众两院的领导人“八人帮”汇报。在2021年底到2022年前几个月进行策划的时候,拜登政府尽一切可能避免泄密。
文章称,拜登及其外交团队一直强烈反对北溪管道。因为这两条管道有利于德国经济,能让德国从俄罗斯获得充足的廉价天然气,保证工厂运转、家庭取暖,并让德国分销商向西欧销售多余的天然气。而美国的担忧是,俄罗斯能够通过北溪管道获得急需的收入,德国和西欧国家也会沉迷于俄罗斯的低价天然气,同时减少对美国的依赖。在北约和华盛顿看来,“北溪1号”已经够危险的了,“北溪2号”将让德国和西欧的廉价天然气供应量增加一倍。在拜登政府咄咄逼人的外交政策推动下,俄罗斯和北约之间的紧张局势不断升级。只要欧洲仍然依赖这些管道获取廉价天然气,华盛顿就担心德国等欧洲国家不愿向乌克兰提供资金和武器。
根据赫什的文章,为了达到目的,拜登授权美国国家安全顾问杰克·沙利文召集一个跨部门小组,讨论炸毁北溪管道的方案。美国中情局等提供了多个方案,最终敲定由潜水员安装炸药这个方案。2022年6月,美国海军的潜水员在挪威当局的协助下,潜入波罗的海,在北溪管道上面放置炸药,并在3个月后以遥控的方式引爆了炸弹,导致北溪管道停运。这起事件引起全世界的轰动,也让俄乌冲突进一步恶化。
对于赫什的说法,拜登政府予以否认。法新社报道说,白宫否认美国是破坏北溪管道的幕后黑手。美国国家安全委员会发言人阿德里安娜·沃森称,“这完全是虚构的”。美国国务院发言人普赖斯称,这“完全是胡说八道”。美国中央情报局发言人称,“完全是假的”。挪威外交部表示:“这些说法是错误的。”
这一最新爆料在国际社会引起了轩然大波。2月9日,俄罗斯克里姆林宫发言人佩斯科夫表示,世界必须了解北溪管道爆炸事件的真相。俄罗斯国家杜马主席维亚切斯拉夫·沃洛金表示,美国记者公开的“北溪”管道爆炸事实应成为国际调查和追究美国总统拜登责任的基础,以追究拜登及其同伙的责任,向遭受恐怖袭击的国家支付赔款。
俄罗斯外交部表示,美国需就其涉嫌在摧毁北溪管道的爆炸事件中扮演的角色作出回答。俄罗斯外交部发言人玛丽亚·扎哈罗娃呼吁白宫解决赫什所提出的“事实”。扎哈罗娃在社交媒体上表示,“白宫现在必须对所有这些事实发表评论”。她表示,莫斯科“多次表示”相信美国和北约参与了爆炸。
美国《纽约邮报》称,在俄乌冲突爆发之前,拜登曾威胁说,一旦俄罗斯进攻乌克兰,连接俄罗斯和德国的北溪2号项目将不会推进,这导致一些人怀疑美国参与了7个月后发生的北溪管道爆炸事件。赫什在他的文章中也强调,2022年2月7日,俄乌冲突不可避免地爆发之前,拜登在白宫办公室会见了德国总理朔尔茨。在随后的新闻发布会上,拜登说,如果俄罗斯进攻乌克兰,北溪2号就将不复存在,"我们将为这一切画上句号"。
英文网站《人民快讯》的一篇文章指出,美国政府完全否认赫什的报告,多位知名记者对此发出质疑。他们指出,赫什作为记者有着重要的报道经历,包括对越南战争、水门事件、阿布格莱布监狱虐囚事件的报道,这显示“这份报告应该得到更认真的对待”。美国独立记者迈克尔·特雷西在社交媒体上为赫什打抱不平,他说,当赫什报道共和党人(如尼克松或布什)的渎职行为时,他的消息来源以及方式得到了美国主流舆论的大力支持。但如果他揭露民主党人(渎职行为),就像现在爆料拜登与北溪管道的事情一样,赫什就被当成一个疯子。
彭博新闻社报道说,瑞典安全部门去年11月报告称,瑞典对北溪管道破裂进行了调查,发现了爆炸物残留,并得出结论,破裂是“严重的破坏”造成的。美国《新闻周刊》网站报道说,俄罗斯副外长里亚布科夫说,总的来说,昨天的报道证实了我们得出的结论,“我们没有任何疑虑地认为美国以及可能的其他北约国家,参与了这次令人发指的破坏行动”。他表示,俄罗斯“认为美国和几个北约盟国参与了这起令人作呕的罪行”。俄罗斯塔斯社报道说,克里姆林宫发言人佩斯科夫对记者说,西方国家正试图悄悄结束对北溪管道恐怖主义行为的调查。他说,赫什的“这份报告应该促使国际社会加速调查。相反,我们看到有人在暗中阻挠这项国际调查。”