英国《自然·水》杂志发表的一项卫星数据研究显示,全球水循环极端事件的强度——一个结合旱灾和洪灾程度、持续时间、严重性的综合指标——在2002-2021年期间有所上升。该强度与全球气温高度相关,相关性超过了其他气候指数,说明了持续的变暖可能会导致更频繁、普遍和严重的干旱和洪水。
随着气候变化,干旱和洪水预计将更频繁和严重,但对此的测量和量化都很难。此前研究主要关注的都是降水数据。
美国国家航空航天局(NASA)戈达德航天中心研究团队,此次利用NASA/德国太空中心重力恢复与气候实验(GRACE)以及GRACE-FO卫星的观测数据,以一种新方法识别并量化了2002年至2021年的全球极端干湿事件。
团队发现,2015年至2021年的严重干旱和极端湿事件尤其多,这7年也是有记录以来最热的7年。在这一时期,大部分极端事件的频率为每年4次,之前13年里为每年3次。月度干湿事件的强度与全球平均气温密切相关。过去20年里最强的极端事件为影响整个中非的一次湿事件,这次事件从2019年一直持续到现在。有记载以来的最严重干旱也发生在近几年,分别在美国西南部、欧洲南部和巴西南部。
研究团队总结道,理解过去和仍在持续的极端天气事件,并预测未来这类事件的发生,有助于提高应对,缓解其破坏力。 (张梦然)