焦虑悄悄地消耗老人

受访专家：中华医学会心身医学分会主任委员、东南大学附属中大医院心身医学科主任  袁勇贵

有些老人感到烦躁、坐立不安、心慌心悸，可能不是身体出了问题，而是焦虑症惹的“祸”。近日，美国有线电视新闻网指出，焦虑症已成为美国成年人最常见的心理障碍，对老人来说，焦虑症还与健康状况不佳、生活质量下降和残疾率升高有关。遗憾的是，很多老人的焦虑症都被忽视了。《美国医学会精神病学杂志》发表的一篇文章指出，患广泛性焦虑障碍的老人中，只有约1/3接受了治疗。

中华医学会心身医学分会主任委员、东南大学附属中大医院心身医学科主任袁勇贵在接受《生命时报》记者采访时介绍，焦虑症属于常见的神经症疾病，主要分为两种：一是慢性焦虑，即广泛性焦虑，如果连续6个月感到心烦、担心，即可确诊；二是急性焦虑，即惊恐障碍，发作时患者往往有濒死感，常伴随心动过速、心律不齐、胸痛、呼吸困难、恶心等症状，起病急，一般会持续数十分钟，如果1个月内发作3次，或发作后1个月内常担心再次发病，就构成惊恐障碍。

与美国的趋势一样，中国老人的焦虑症患病率也较高。一项基于北京大学“中国老人健康影响因素跟踪调查”的研究显示，我国老人焦虑症状检出率达12.15%，其中轻度焦虑者占79.95%、中度焦虑者占14.62%、重度焦虑者占5.43%，相对来说，农村老人的检出率更高、焦虑程度更重，有躯体疾病的老人也往往会伴发焦虑情绪。

“老人的焦虑症比年轻人的更难识别。”袁勇贵表示。焦虑症主要有3组临床症状表现：一是精神性焦虑（对日常琐事过度担心），二是躯体性焦虑（各种身体不适，如手心出汗、恶心、心率加快、口干、咽部不适、腹泻、多汗等），三是行为焦虑（烦躁不安、不能静坐、往复徘徊，摸鼻子、揉眼睛等小动作多），老人主要是躯体性焦虑，所以很容易将焦虑症状误认成心脏等器官的问题，在其他科室反复打转，其家属即使发现了老人的焦虑情绪，也可能觉得“人老了就这样”，难以引起重视。此外，很多医生常将老人的担心、不安等视作正常现象，即使查不出病因，也不认为是患者心理出了问题。

有研究显示，不管患者的焦虑情绪是否达到焦虑症的诊断标准，都会对健康产生明显影响。袁勇贵提醒，焦虑是诱发高血压、糖尿病、癌症等慢性病的重要因素，比如某位老人正处于高血压前期，血压稍微有点高，尚可逆转，如果长期处于焦虑状态，很容易进展为不可逆的高血压。因此，一旦发现自己常有心慌、胸闷等不适，到医院却查不出具体原因，或者疾病的对症治疗总是效果不佳，比如降压药用了很多种，但效果很差，就要怀疑是否患上了焦虑症，可以通过常用的心身症状量表进行自测。

发现有焦虑情绪也不必过于恐慌，专家建议，可以先进行自我调整：1.规律生活，每天定时吃饭、作息等，这样能带来稳定感和安全感，有助于减轻焦虑；2.适当运动，跑步、游泳、打太极等都有助于缓解肌肉及精神紧张；3.适当放松，可以听一些轻松的音乐、泡脚、做深呼吸等；4.调整睡眠，睡眠不佳或长期失眠的老人，可以在医生指导下服用助眠药物。

如果自我调整无效，应尽早到正规医院的精神科或心身医学科就诊。临床上既有经颅磁刺激治疗等物理方法，还有中成药和抗焦虑的西药，可以进行针对性治疗。（本报记者    张  健）