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“最后，致网球：我爱你，永远不离不弃。”
这是瑞士天王罗杰·费德勒退役信的最后一句。9月15日，一个普通的星期四，却成为全世界网球迷心碎的一天。
刚刚度过41岁的费德勒在个人社交平台宣布，他将在下周的拉沃尔杯表演赛后选择退役，就此离开奋斗了24年的职业网坛。
他写下一封对网球的“情书”，解释是伤病让他的身体发出了离开的信号，更感谢了成就他伟大网球事业的所有人，让这个来自瑞士巴塞尔的小球童实现了梦想。
这个退役的决定似乎来得猝不及防，毕竟在两个月前的温网中心球场百年庆典上，他微笑着对满场观众说希望明年能回到这里，而巴塞尔站也确认他将在10月回到家乡作战。
但据瑞士媒体报道，费德勒近期膝盖伤势复发。他在一年半的时间里已经进行了三次膝盖手术，当右膝再次出现积水以及炎症时，费德勒的复出计划遭遇巨大打击。
“网球对待我比我想像得更加慷慨，但现在我意识到，是时候结束我的职业生涯了。”费德勒的不舍溢于言表。
与上一代球王桑普拉斯不同，费德勒并不追求一个童话般的告别。比起怀抱大满贯冠军奖杯退役，他更渴望在球场上拼搏到极限。“也许有一天，就是在家里，看着孩子们玩，我会想就是此刻吧，我要放下。”他此前就这样畅想过自己退役的瞬间。
而当他用平静的语气念出退役信，那份释然也让球迷们相信，这是对他和他的家庭最好的决定。
他不仅是一个伟大的冠军，还是将男子网坛推向新极限的榜样，更让网球运动在全世界拥有了更广泛的影响力。但是，他已经41岁了，承受着多次膝盖手术的痛楚，还有四个孩子需要陪伴。
曾经为了网球生涯的健康，费德勒放弃了滑雪这一爱好。如今，放下球拍，瑞士的山间，终于将回荡起他与孩子们一起滑雪嬉闹的笑声。
从1998年转为职业球员，费德勒参加了1526场单打比赛，其中取得1251场的胜利，他曾310周排名世界第一，获得103个冠军，其中有20个大满贯……
但这些数字代表的辉煌职业生涯，只是费德勒带给网球的小小馈赠。他在球场上始终优雅的步伐构建了网球的美感，他层出不穷的武器库展现了网球的无穷魅力，他永远淡定的表情和风度更与这项绅士运动完美契合。
“罗杰将数以百万计的狂热粉丝带入了网球运动，他引领了一个令人难以置信的新增长时代，并提升了这项运动的知名度。很少有运动员能以这种方式超越他们所属的领域，罗杰让我们都为能够参与这项运动而感到自豪和幸运。他重新定义了球场上的伟大，而他的冠军精神、体育精神和他打球的方式，几十年来让世界各地的观众兴奋不已，激励了这么多人拿起球拍。”ATP主席安德雷亚·高登兹感慨。
1981年8月8日，费德勒出生于瑞士巴塞尔。他的网球梦想开启于家乡赛事巴塞尔站，那个小小球童已经将职业选手的种子深埋心中。
2001年的米兰，费德勒捧起了自己的第一座巡回赛冠军奖杯。同年温网，他在第四轮爆冷战胜了七届温网冠军桑普拉斯，一鸣惊人。这场比赛也被看作新老球王的交接之战。
2003年温网，在巡回赛大放异彩的费德勒终于在这片草地捧起了首个大满贯冠军奖杯，就此开启了一段“独孤求败”的放肆奔跑。他取得了连续23次打进大满贯半决赛及以上，以及连续237周排名世界第一这样的超强统治力。
当纳达尔横空出世，一对伟大对手并肩书写下网球历史最激动人心的传奇。
“亲爱的罗杰，我的朋友和对手。我希望这一天永远不会到来。对我和全世界体育人来说，这都是悲伤的一天。我很高兴也很荣幸，这些年来能与你分享球场内外很多重要的时刻。”纳达尔对费德勒的退役祝福真诚而感人。
随着德约科维奇的崛起，男子网坛三巨头彼此激发，这场“史上最佳”的赛跑成为世界体坛关注的焦点。
“费德勒和纳达尔一直激励着我，我想只要他们还继续在赛场拼搏，那么我也会。”德约科维奇曾表示，“我们一直启迪彼此，也是彼此的动力，从而把彼此推向极限。这也是为什么我们能成为我们。”
作为温网八冠王，费德勒的优雅打法与温网传统的绿草、白衣和金杯完美匹配。2021年温网，当他在男单1/4决赛三盘负于胡尔卡奇，谁都没想到那竟然是他在这片草地的最后一战。
其实，费德勒卓越的手感和移动让他在球场上的神奇表演都显得过于轻而易举，从而让人们忽略他的坚韧和拼劲。
在他传奇职业生涯中那些了不起的纪录中，从未退赛似乎也显得微不足道。但将这一成就放在职业网坛的历史长河中，才能彰显出是多么难得。
“费德勒从不在赛中退赛！”这是他对自己，更是对球迷的承诺。24年的职业生涯，超过1500场比赛，他做到了。
能让他在漫长职业生涯始终保持竞争力的关键，当然还有强大的自律，以及始终追求极限的拼搏精神。
即使拥有超强的天赋，但费德勒从不惧怕改变，他的打法也始终在升级中。2001年温网与桑普拉斯交手时，他的打法还是以发球上网为主，而当他与纳达尔在红土缠斗时，底线拉锯则占据了比赛的大部分时间。
2013年，他选择将90平方英寸的球拍换到98平方英寸，换来了更大的容错空间，并带给球更多旋转。改变虽然带来了短期的挣扎，但让费德勒在球速更慢的场地上拥有了更稳定的表现；2015年，他又开创了接对手二发时的积极上网战术，并将其取名为“罗杰的偷袭”。费德勒从不自满，在追求卓越的道路他始终保持专注。
费德勒节省体能的高效打法也让他能长久地保持身体健康，而家庭的陪伴和专业团队的保驾护航，让他在年过三十之后依然保持着强大的竞争力。
不过，2016年澳网后费德勒进行了膝盖手术，并退出了当年法网，让连续65次参加大满贯的纪录宣告终结，温网后更是宣布提前结束赛季，让膝盖得到彻底休息。
之后，就是2017年澳网上演的“王者归来”。他以在决赛中战胜老对手纳达尔的完美方式重回璀璨的聚光灯下，再次捧起诺曼·布鲁克斯挑战杯。同年他温网再次夺冠，实现温网八冠王，并在2018年澳网成功卫冕，证明了“年龄只是数字而已。”
“有人不理解我的坚持，似乎只有不停胜利才让坚持有意义。但我热爱网球，我会经常提醒自己打球的初衷，那是因为梦想和热爱，我会坚持到打不动为止。”费德勒在澳网捧得第二十个大满贯后说。
如今，这个告别的时候终于来了。
社交网络上，世界体坛向他送上最真挚的祝福，足以见证他的好人缘和影响力。在ATP的年终评选中，他已经连续19年当选最受欢迎球员这一奖项。
费德勒深入骨髓的优雅不仅体现在球场上，球场下，他的谦逊和友善也让其他球员和球迷深受感动。年轻一代球员大多是看着费德勒成长起来的，他会在休赛期邀请年轻球员与他一起训练。2013年上海大师赛时他更是主动提出与中国选手搭档双打，希望带动中国男子网球水平进一步提高。
他已经凭借自己的赛场表现将网球运动提升到新高度，但他更希望通过自己的影响力来让世界变得更好。他在2003年就成立了费德勒基金会，致力于帮助改善非洲贫困地区的生活环境，为那里的孩子带来更多希望。2021年的数据显示，费德勒基金会开展了28个慈善项目，帮助155万名儿童，超过5600万美元善款用于非洲儿童的教育和体育事业。
离开赛场之后，费德勒的更多精力将投入到网球事业的推广和更广阔的慈善事业。他选择在自己创立的拉沃尔杯退役，按照此前宣布的阵容，网坛四巨头将首次在本次赛事聚首，为这项带有表演性质的赛事吸引了最广泛的关注。
“未来我肯定会打更多网球，但不是在大满贯或是巡回赛上。”费德勒在退役信中感慨，“这是一个苦乐参半的决定，我会想念巡回赛给我的一切，还有很多值得庆祝的事情。我认为自己是地球上最幸运的人之一。我被赋予了打网球的特殊才能，达到了我从未想象过的高度，我的生涯比我预想得要长得多。”
罗杰已经决定启程前往他人生冒险的下一个阶段，一个时代就此落幕。
谁将是下一个罗杰·费德勒？这个问题没有答案。因为他就是不可替代的，这个世界上只有且永远只有一个，了不起的罗杰·费德勒，而他赐予网球的传奇永不落幕。
