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又一个国际比赛日的厮杀之后，2022年卡塔尔世界杯的32强已产生27支。每一届世界杯预选赛都不乏得意与失意者，球场上瞬息万变的形势与自始至终的悬念则是足球运动最大的魅力。然而在一个个意外与惊喜之间，也往往有暗含其中的规律与原因。
今天凌晨，同样在欧洲区附加赛中出局的意大利队和土耳其队，只能以友谊赛的形式展开比赛。最终蓝衣军团以3:2胜出，而在5天前，新科欧洲冠军出人意料地0:1不敌北马其顿队，连续两届无缘世界杯决赛阶段比赛，堪称本届世界杯预选赛的最大冷门。
就在一年之前，这支坚韧而高效的意大利队凭借高质量的发挥，一路连克强敌问鼎欧洲杯。此番无缘世界杯，有预选赛小组赛若日尼奥两罚点球不中的意外，有生死战中斯皮纳佐拉、小基耶萨、博努奇等主力球员无法出场的不幸，但更为关键的是，欧洲杯的奏凯掩盖了球队创造力和活力不足的问题。
尽管赢得了欧洲杯，但意大利同时成为了第一支在半决赛和决赛两场比赛的90分钟常规时间内都无法取胜的赛会冠军。与取得胜利相比，蓝衣军团似乎更擅长的是保持不败。去年9月以来的5场世预赛欧洲区小组赛，意大利队仅取得对阵立陶宛队的一场胜利，这也使得他们在最后阶段排名被瑞士队反超，不得不进入更加残酷的附加赛。
与北马其顿队的生死战，意大利队在进攻端只能依靠因西涅、因莫比莱和贝拉尔迪等球员。他们并非没有优秀的年轻球员，但与佩德里、福登等在各自国家队中担纲重任的佼佼者相比，拉斯帕多里、斯卡马卡多少显得有些稚嫩。
据统计，20支意甲球队的一线队名单中，平均每队只有2.7名21岁以下的意大利球员，他们的上场时间仅占全部比赛时间的4%，其中更是有80%的上场时间为70分钟后的替补登场。无缘世界杯后的第一战，扎尼奥洛、斯卡马卡、拉斯帕多里和托纳利等青年才俊悉数登场，这或许能够成为一个好的开端。
与连续两届无缘世界杯的意大利相对，来自中北美及加勒比海地区的加拿大队，时隔36年再度闯入了世界杯。要知道，加拿大在短短几年前世界排名还在120名开外，甚至没有本国的足球联赛。
令人多少感到意外的是，在职业体育和冰雪运动发达的加拿大，足球却是青少年中参与人数最多的团队运动。然而也仅此而已，前加拿大队主教练哈特介绍，由于寒冷气候的原因，青少年从事足球训练是一项昂贵的运动，一个赛季的训练至少需要花费数千美元，这也劝退了很多家长，导致加拿大潜在足球人口的分流。
近年来，蒙特利尔、多伦多和温哥华3支参加美国职业足球大联盟的球队以及其他足球青训学院不断搜索人才，包括阿方索·戴维斯和乔纳森·戴维在内的新秀被发掘、培养，送往欧洲，如今已成为欧洲足坛炙手可热的球员。
4年前，加拿大本国的足球联赛“加超”正式组建，为更多年轻球员搭建起成长的平台，助推他们走向职业道路，获得更好的发展。在此基础上，2017年，两度带领加拿大女足夺得奥运会奖牌的功勋主帅赫德曼就任加拿大男足主教练，为加拿大队的崛起带来了关键性的改变。
在赫德曼的带领下，加拿大队在2019年击败了强大的美国队，并最终在卡塔尔世界杯预选赛中挤掉哥斯达黎加等世界杯常客，以地区头名的身份昂首挺进世界杯。
在不同球队成功或失败的经历中，球队能否保持合理的年龄架构，是否注重年轻队员培养、重视青训，都是至关重要的因素。
今天凌晨，中国队在十二强赛最后一场比赛中0:2客场不敌阿曼队，同样结束了本届世预赛的征程。比场上内容更令人感到不安的，或许是球队更加老迈的年龄结构，朱辰杰、戴伟浚等U23球员在大名单中已是凤毛麟角。
今天，卡塔尔世界杯比赛用球Al Rihla正式亮相，国际足联表示，本届世界杯的比赛用球在空中的飞行速度将是历届最快。
球速越来越快，正如足球运动本身的发展。上届世界杯的32强中，已有7支确定无缘本届卡塔尔世界杯。逆水行舟，不进则退。无法跟上发展的脚步，便注定要在淘汰和失败的深渊中无限轮回。
附：已进军卡塔尔世界杯的球队名单
非洲区：喀麦隆、加纳、摩洛哥、塞内加尔、突尼斯；
亚洲区：伊朗、日本、韩国、沙特阿拉伯；
欧洲区：比利时、克罗地亚、丹麦、英格兰、法国、德国、荷兰、波兰、葡萄牙、塞尔维亚、西班牙、瑞士；
中北美及加勒比海地区：加拿大；
南美区：阿根廷、巴西、厄瓜多尔、乌拉圭。
大洋洲区世预赛决赛将在所罗门群岛队与新西兰队之间展开，胜者将同中北美及加勒比海地区第四名争夺一张世界杯决赛阶段入场券。
中北美及加勒比海地区世预赛将进行最后一轮循环赛，除已经确定晋级的加拿大队外，第二至四位的美国队、墨西哥队和哥斯达黎加队将争夺两张直接晋级的入场券，第四名同大洋洲区代表队争夺一张正赛门票。
亚洲区附加赛将在阿联酋队和澳大利亚队之间展开，胜者将同南美区第五名秘鲁队争夺一张世界杯入场券。
欧洲区最后一张世界杯门票将在今年6月产生，由威尔士队对阵苏格兰队和乌克兰队之间的胜者。
