元宇宙是下一代互联网吗？

“下一代互联网”不是新名词，自30多年前互联网商用以来，每隔几年，就会出现一个叫“下一代互联网”的技术，而且每次还都不一样。

比如，20世纪90年代的“下一代互联网”是IPv6，2000年后的“下一代互联网”是Web2.0和NGN，2010年前后的“下一代互联网”是移动互联网、物联网和SDN等，2016年前后的“下一代互联网”是产业互联网、价值互联网和VR可穿戴互联网等。现在，“下一代互联网”又成了Web3.0、元宇宙、数字人和智能汽车等。

很明显，30多年来，茁壮成长的互联网“下一代们”竞争激烈。这不仅说明互联网的概念和内涵一直在发生变化，同时也意味着60多岁的互联网技术虽然已儿孙满堂，但依然精神矍铄。

元宇宙要成功“上位”为下一代互联网，最关键的是核心技术路线不能有硬伤，因为有硬伤的技术能够一票否决候选资格。

VR眼镜要取代智能手机，成为互联网的新入口，还有很长的路要走。比如VR眼镜，一是戴久了会产生眩晕的问题在技术上很难解决；二是重量，现在VR眼镜是普通眼镜重量的10~20倍，而把VR眼镜重量降到现在的1/10，需要10年以上的时间；三是VR眼镜的电池续航能力有待提升；四是VR眼镜只能带来视觉和听觉的沉浸感，少了沉浸感所需的触觉、味觉和嗅觉等。

以Web3.0为代表的经济元宇宙虽然技术相对成熟，或者说技术上是可演进的，但这种数字原生的商业、金融和经济体系，与现实世界相比太具革命性，因此面临的最大挑战是如何减小对现实世界的冲击，如何与现实世界的商业、金融和经济系统和谐共处。

以AR/VR为代表的体验式元宇宙，目前的硬伤是技术性的；以区块链、NFT、Web3.0为代表的经济元宇宙，目前的硬伤主要是法律和监管。

元宇宙究竟是技术的“风”，还是资本的“坑”？元宇宙属于很可能会成功的那一类技术，是技术的“风”，但是藏有资本的“坑”；元宇宙很有可能会成为下一代互联网的核心，但互联网的尽头不可能是元宇宙，因为还有产业互联网、物联网、云原生的微服务联网、数据交织和AI互联等技术。

（何宝宏 中国信通院云大所所长）