维E，掌管青春和生育

上世纪20年代，科学家在研究生殖功能时发现，长期食用氧化酸败的猪油，会使实验大鼠出现不孕症，后来发现，是因为酸败的猪油中缺少了一种脂溶性的因子。1924年，这种因子按照顺序被命名为维生素E，又被称作生育酚。

对于人类来说，维生素E最重要的功能是抗氧化。维生素E在人体细胞的细胞膜上，与一些生物酶共同构成抗氧化系统，可以清除体内的自由基，保护生物膜中的多不饱和脂肪酸、蛋白质、核酸等免受自由基的攻击。维生素E通过这种抗氧化特性，能够保护血管健康，延长红细胞的寿命，从而提高人的活力和运动能力，达到抗衰老的效果。因此，维生素E又被称为“青春维生素”。

维生素E长期缺乏时，表现为红细胞脆弱，容易出现溶血性贫血;人体缺少足够的抗氧化物质，会增加癌症、心血管疾病、视网膜病变以及一些老年人退行性病变的风险。如果生长发育中的婴幼儿出现维生素E缺乏，会引起神经系统的异常，并影响智力和运动能力的发育。与其他脂溶性维生素相比，维生素E的毒性比较低，而且正常饮食情况下，不会出现摄入过量。但短时间内大量补充，可能引起消化系统不适，并干扰维生素A、维生素K等脂溶性维生素的吸收。

植物的种子，主要是种胚部分维生素E含量最高。由种胚提取的植物油，如玉米油、大豆油、葵花籽油、橄榄油等，是人们膳食中最主要的维生素E来源。油脂丰富的坚果类食物也能提供优质的维生素E。维生素E按照化学结构不同，还分为α、β、γ、δ四种，每种结构的生理活性和抗氧化功效也有区别。不同来源的植物油所含的维生素E类型不同，因此定期更换食用油品种，有助获得更加全面的维生素E。

中国注册营养师 曹 展