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胡文虎（1882—1954年）是近代享誉海内外的企业家、报业家、慈善家，他出生于缅甸仰光，祖籍在福建龙岩，是一位客家人。胡文虎头脑灵活，性格外向，有探索精神，且吃苦耐劳。他继承了父亲的小药铺后，深入钻研药业发展规律，思索永安堂发展壮大的路径。
万金油大王
胡文虎利用科学方法，吸收我国传统工艺炼制丸、散、膏、丹的优点，经过反复研究和试验，终于发明制造出了良药——“虎标”牌“万金油”。此后，胡文虎再接再厉，继续研制出成药百种。这些药品因价廉物美，功效显著，在中国、缅甸、印尼、印度、马来西亚等国深受欢迎。且胡文虎重视广告的投放，投入巨资的宣传使万金油等药品的知名度越来越高，持续畅销。
随着万金油等药品的市场规模不断扩大，胡文虎很快成为了世界知名的亿万富翁、华商顶级富豪。当时有经济学家估算，全球有半数以上的人使用过虎标良药，仅万金油在全球的销量就高达两百多亿瓶。胡文虎本人也被誉为“万金油大王”。
1923年，胡文虎出于拓展业务的考虑，把永安堂的总部迁至新加坡，并在新加坡新建药厂，扩大生产规模，其弟胡文豹则继续负责仰光的事务。随着市场的快速扩张，永安堂先后在新加坡、马来西亚、香港等地开设分部。经过9年的快速发展，1932年，胡文虎将永安堂总部设在香港，并将业务扩展到祖国东南沿海及西南内地，相继在广州、厦门、上海、重庆等十余个城市建设药厂和分部。
报业巨子
永安堂的蓬勃发展，以及“万金油”等虎标良药的热销，给胡文虎带来了巨额财富。有了坚实的基础后，胡文虎又更多地致力于投资传媒等其他生意。从1913年起，他先后与人合办了《仰中光日报》《晨报》等，在香港、厦门、福州、上海等城市以及马来西亚、缅甸、印度、泰国等国家，胡文虎独资创办了《星洲日报》《星光日报》等十余家报社，建立了他的“星系报业”王国。胡文虎给星系报业的定位是：“不以营利为目的，专以服务为前提，宣传抗日救国，竖民众之信念。”他主张开明办报，新闻自由，加之在海外少受各方势力掣肘，如此一来，报纸的特色突出，声誉日隆，逐渐发展成为传播中华民族传统文化、激发海外华侨爱国热情、振奋民族精神、促进抗日的重要传媒阵地。
在报业史上，星系报业以发展最迅速、规模最庞大创造了一个奇迹，成为华侨界独一无二的报业王国，具有很大的舆论影响。胡文虎以商业立场办报，为民众作喉舌，形成服务于社会的重要事业。这也是胡文虎从“药业大王”到“报业巨子”的传奇飞跃。
星系报业在宣传虎标良药方面起到了特殊的作用，使万金油深入人心，家喻户晓，世人皆知；而万金油的兴旺，又为办报提供了雄厚的资金。胡文虎拥有巨额财富后，曾经购买飞机给订购客户送报纸，这在当时的亚洲世界极富传奇色彩，也起到了巨大的宣传作用。上世纪30年代中后期，胡文虎已成为东南亚华侨首富，他的商业体系涵盖了制药、报纸、银行、保险等多种行业，形成了覆盖东亚、东南亚的巨型财团。在鼎盛时期，胡文虎的财富一度超过上亿美元，这在上世纪30年代无疑是惊人的成就。也正是在这样雄厚的财力支撑下，胡文虎一直以来所热衷的慈善事业才得以蓬勃发展，并产生深远而广泛的影响。
著名慈善家
胡文虎在商业上取得巨大成功后，长期持续且大量投入慈善公益事业，所涉领域非常广泛。他一贯秉持“人为本，财为用”的人生信条，并坦言自己对政治没有兴趣，更多热衷于包括文化教育、体育、医药等利国利民的慈善事业。胡文虎说：“我（之财富）是取诸社会，用诸社会。”“自我得之，自我散之，以天下之财，供天下之用。”
在胡文虎投身的慈善公益事业当中，教育事业占据了较大比重。在抗日战争时期，中国社会的经济和教育领域均遭到广泛而严重的破坏和影响，大量青年无学可上。这种情况下，胡文虎在祖国内地大量投资办学，聘请著名知识分子赴校任教，联络各界爱国人士，广泛开展抗日救国宣传。
此外，胡文虎在祖国内地还先后捐资兴建了十余所医院，包括南京中央医院、福州福建省立医院、厦门中山医院、汕头医院、广州广东军医院等。抗日战争期间，胡文虎致函重庆政府，愿出资在全国修建县级医院100所。工作人员计算百所医院需款项约1000万元，胡文虎当即汇款1000万元，并指定该款项在抗战胜利后兴建县级医院所专用。
20世纪上半叶，鉴于祖国体育事业长期落后，为雪“东亚病夫”之耻，胡文虎曾多次捐建体育场所，支持体育竞赛，以此推动国内体育事业的发展。除赞助体育团体的建设和活动经费外，他也独资修建体育设施，如福州体育场、海南岛海口白沙游泳场等。胡文虎还赞助了上海于1935年举办的旧中国第六届全国运动大会，并亲率华侨运动员回国参与体育比赛。
胡文虎对祖国故土怀有深厚的情感，他同广大海外华侨一样，长期关心祖国的建设与发展。除了上述公益领域，胡文虎还在祖国建设了安老院（养老院）、孤儿院多所。此外，还捐款兴办了收容流浪儿童的上海儿童教养所、广州儿童新村等。新中国成立后，胡文虎积极联络国内开展慈善事业。他曾认购公债2万份，捐赠港币13万元，为广州儿童教养院修建礼堂一座。
抗战爆发后，胡文虎不仅给前线抗日勇士捐赠钱款、药品和物资，同时还斥资组建华侨救护队，奔赴国内战场投身救死扶伤。在抗日战争期间，胡文虎为国内捐赠大量药物，义捐、认购超过300万元的“抗日救国公债”，此外还有慰劳伤病、保育儿童等善举。
弹指百年。如今，胡文虎建立的商业帝国虽已不复存在，但他在激烈竞争中独创华人品牌、在祖国最艰难的时候勇于担当、共赴国难的义举，仍然值得人们铭记。
