近年来,随着各国禁烟力度不断加大,全球男性烟草使用者首次停止增长。在新西兰,烟草是目前受监管程度最高的商品,政府还在持续推出新政策,如在烟盒上印刷一系列警示图片及警示语,大幅提高香烟特许税,以降低吸烟率。近日,法国《费加罗报》发文称,新西兰政府很快考虑禁止2004年以后出生的人吸烟,目标是到2025年成为无烟国家。
新西兰卫生部副部长艾莎·维罗尔表示,该国每4个人中就有1人死于癌症,烟草的危害不容小觑。吸烟不仅对健康有害,还对经济产生了间接影响,吸烟引起的疾病、二手烟问题、督促戒烟宣传等,每年消耗约20亿新西兰元(约合人民币93亿元),占到新西兰GDP的1%以上,所以必须加快步伐实现无烟化目标。为此,政府提出了一系列建议,比如逐步提高吸烟的最低合法年龄,同时考虑大幅减少烟草制品中的尼古丁含量,禁止使用滤嘴,设定烟草的最低销售价格,并限制香烟及其原材料销售点。新西兰癌症协会总干事露西·埃尔伍德表示:“烟草是史上最有害的消费品,理应逐渐被淘汰。”
受到政府禁烟政策和宣传的影响,越来越多新西兰人认识到了烟草的危害,主动减少吸烟量,或到医院寻求医生帮助戒除烟瘾。不过也有部分人担忧,在如此大的禁烟力度下,烟草行业从业者是否会失业,会不会刺激烟草黑市的发展,因此新西兰政府的禁烟之路任重而道远。