“华中人民的长城”

新四军重建军部纪念塔，位于江苏省盐城市建军广场中央。纪念塔由基座、塔体与新四军骑马战士塑像三部分组成，塔体高度10.12米，代表新四军的建军纪念日10月12日。骑马战士手握缰绳，身背抗日战争中标志性的大刀，坚定地面向前方，象征新四军义无反顾东进开辟华中敌后抗日根据地的铁军精神。
　　纪念塔的正面刻有张爱萍上将题写的“新四军重建军部纪念塔”，背面西侧为纪念碑文，全文如下：
　　光荣的新四军，原称“国民革命军陆军新编第四军”，是中国共产党培育和领导的一支英雄的人民部队。这支部队是在抗日战争爆发后，由坚持在南方八省十四个地区的红军游击队编成的。
　　一九三七年十一月在湖北汉口成立新四军军部，军长叶挺，副军长项英。遵照中国共产党中央委员会和毛泽东同志制定的方针，新四军在皖南集中整编后，即由陈毅同志率领新四军第一支队挺进江南敌后，创建了以茅山为中心的抗日民主根据地。一九四〇年，又率领第一二支队北渡长江，赢得了黄桥决战的胜利，旋与黄克诚同志率领南下的八路军在盐城以南胜利会师，开辟了以盐阜为中心的苏北抗日民主根据地。
　　国民党顽固派以加紧推行反共政策作为对日妥协投降的重要步骤，于一九四一年一月六日制造了骇人听闻的皖南事变，并宣布取消新四军番号。中国共产党中央革命军事委员会为肩负挽救民族危亡的历史使命，坚持抗战，反对投降，针锋相对，庄严宣告：重建新四军军部，任命陈毅同志为代军长，刘少奇同志为政治委员。同年一月二十五日在盐城正式成立新的军部。人民群众热烈欢呼，敌、伪、顽军心惊胆丧。刘少奇政委、陈毅代军长运筹于陋室茅屋，奔走于芦荡沼泽，忍饥寒、沐风雪、入枪林、出弹雨，发展人民武装，扩大统一战线，加强民主建政，努力生产建设，创办文教事业。广大军民在反“扫荡”、反“清乡”、反伪化、反蚕食、反摩擦的斗争中前赴后继，浴血奋战，粉碎了顽固派的投降逆流，打击了日、伪的嚣张气焰，打开了华中抗战的新局面。到日寇投降为止，新四军已由一万多人发展到三十多万人，作战二万二千多次，歼灭敌、伪、顽军四十五万多人，为夺取人民解放战争的胜利奠定了坚实的基础，做出了巨大的贡献。
　　为了纪念刘少奇、陈毅等老一辈无产阶级革命家及其直接领导的英雄的新四军和革命先烈，激励后辈，继续长征，特于盐城市中心建塔立碑，昭铭业绩，其辞曰：
　　英雄铁军，始建汉口。赖党缔造，人民哺养。
　　光荣北伐，四海威扬。孤军奋斗，罗霄山上。
　　风烟南国，艰苦备尝。抗日救亡，大旗高张。
　　皖南奇冤，反共猖狂。重建军部，誓缚天狼。
　　莽莽海疆，浩浩串场。将星云集，万众慨慷。
　　政委少奇，勋业辉煌。雄才大略，陈毅军长。
　　江淮河汉，纵横决荡。砥柱华中，铁壁铜墙。
　　旭日东升，乐奏万方。铭文勒石，千秋共仰。

　　碑文介绍了新四军重建军部的历史背景和发展历程，以热情的文字赞扬了党领导下的新四军部队光荣的抗日功绩和艰苦奋斗的革命精神。
       皖南奇冤神州共愤
　　1937年全面抗战爆发后，根据国共合作协议，在南方八省坚持游击抗争的红军游击队改编为国民革命军陆军新编第四军，军部设于湖北汉口。新四军组建不久即毅然挺进敌后，开辟了华中敌后战场，成为中国共产党领导的重要抗日武装力量。
　　抗日战争进入相持阶段后，国民党顽固派反共倾向增长，不断制造军事摩擦。1940年10月19日，国民政府军事委员会诬蔑八路军、新四军不服从国民党中央政府命令，要求长江以南的八路军、新四军在一个月以内撤到黄河以北地区。12月9日，蒋介石强令新四军北移，次日又密令国民党军围歼新四军。1941年1月6日，奉命北移的新四军军部及所属皖南部队9000余人行进至安徽泾县茂林地区时，突遭国民党军8万余人优势兵力的包围袭击。新四军英勇奋战7日，终因寡不敌众，弹尽粮绝，除约2000余人突出重围外，大部分壮烈牺牲和被俘。军长叶挺被扣押，副军长项英在突围过程中遇害。然而荒谬的是，蒋介石却于1月17日反诬新四军“叛变”，宣布撤销新四军番号。这就是震惊中外的皖南事变。
      不屈不挠 顽强重建
　　中共中央在接到新四军被围攻的电报后，同国民党顽固派展开了针锋相对的斗争。1月13日，新华社向全国播报新四军被围的电讯。17日，周恩来深夜为《新华日报》悲愤写下“为江南死国难者志哀”和“千古奇冤，江南一叶；同室操戈，相煎何急！？”的题词。20日，毛泽东发表谈话揭露国民党当局的反共阴谋，抗议其袭击新四军、破坏统一战线的暴行。同日，中共中央军委发布由毛泽东起草的重建新四军军部的命令，任命陈毅为新四军代理军长，刘少奇为政治委员。
　　1月23日，新四军将领向全国发布就职通电。25日下午，以原华中新四军、八路军总指挥部为基础的新四军新军部在苏北盐城正式成立，并举行了隆重的重建大会。刘少奇宣读了中共中央军委关于重建新四军军部和任命新四军领导人的命令和通电。陈毅发表就职演说：我们拿革命的命令来反对反革命的命令，拿抗战的命令打倒破坏抗战的命令！重建后的新四军共9万余人，继续在长江南北坚持抗战。
       铁军新生再创辉煌
       新四军重建军部，对新四军而言不啻为一次新生。皖南事变血的教训让广大指战员对于国民党顽固派的本来面目有了更清醒的认识。重建后的新四军军部，重新理顺了指挥关系，恢复了红军时代的政治委员制度，建立健全了各项政治工作制度，正确地坚持了党对军队的绝对领导，使新四军真正成为中国共产党领导下的人民军队。
　　新四军重建军部，有力地维护了抗日民族统一战线。一方面重建军部、坚持抗日，一方面在政治和宣传方面主动出击，同国民党顽固派进行了针锋相对的斗争，获得了全国人民的同情和支持。浴火重生的新四军在艰苦的抗日战争相持阶段粉碎了日、伪军近百次大规模“扫荡”，自身力量也不断发展壮大，成为华中抗日战场的中流砥柱，被毛泽东称为“华中人民的长城”。