红军中央教导二师连战连捷

1931年2月初，根据中共中央的指示，红四军独立团在安徽省六安市金寨县东北部的麻埠镇扩编为中国工农红军中央教导第二师，肖方任代师长，王效亭任政治委员，参谋长方礼政，下辖一、三两个团，全师1100余人。在此前后，由于红四军利用打破敌人第一次“围剿”后敌人转入守势的有利时机，适时转入进攻作战，各地国民党守军在红军不断胜利和正确执行瓦解敌军政策的影响下，军心日益动摇。早期打入驻六安城的国民党军四十六师余部、并担任营长的共产党员魏孟贤利用这一有利时机联络该师内的秘密共产党员和进步官兵成功举行武装起义。起义部队随后加入，进入麻埠苏区，编入新成立的红军中央教导第二师。

中央教导第二师成立后，积极投入保卫皖西苏区和开辟皖西苏区的战斗，并接连取得胜利。2月，该师帮助中共霍邱县委发起白塔畈农民暴动，接连消灭了叶家集、大顾店、姚李庙、洪集等地的反动武装，成立了以杜红光为主席的霍邱县临时革命委员会，扩大了根据地。随后，二师悄然渡过沣河，在河口集对守敌一个营发动奇袭，全歼敌人，缴获了大量武器弹药。此次战斗胜利后，霍邱南部守敌闻风而逃，该地区迅速得以解放。

3月11日，二师奉命南下英山，以凌厉的攻势攻占金家铺，接着挥师攻打英山县城，消灭守敌两个团。二师在作战时，通过喊话等方式积极开展政治攻势，敌军中大量贫苦出身的士兵纷纷放下武器投诚。敌团长为阻止士兵投诚，亲到前线督战，结果被己方的士兵开枪击毙。二师夺取英山县城后立即挥师北上，于24日将侵入麻埠之敌第四十六师1个团及反动民团等3000多人击溃，俘敌700人。

4月1日，二师胜利返回霍邱南部，消灭了多处反动武装。为了打击可能来自西边的敌军，3日，二师又攻占了固始县黎集，击溃驻敌一个团，俘敌500多人。第二天，二师又向商城的上石桥、武家桥、方集及固始南部郭陆滩等地发起进攻，歼灭地方民团和敌人小股部队，国民党军主力部队在遭受接连打击下，仓皇逃入固始县城以求自保。

从1931年1月下旬到4月上旬，红四军和中央教导第二师共歼敌1万多人，取得了反“围剿”的彻底胜利。根据地向西恢复到黄安、麻城以南，北面发展到光山、罗山城郊，东部恢复了六安、霍山、英山原有根据地的全部地区，并向北扩大到霍邱、固始南部；鄂豫皖根据地人口达到170余万。红四军由改编时的1.2万人发展到1.5万余人，中央教导第二师也由1100多人扩大到3500余人，部队不断发展壮大，装备均有显著的改善。