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近期，国家广电总局发布《关于进一步加强电视剧网络剧创作生产管理有关工作的通知》（以下简称《通知》）。《通知》指出，一些电视剧、网络剧在创作生产过程中过度强调商业属性、经济效益，出现人为拉长集数、故事情节注水的现象，造成叙事节奏拖沓、拉低艺术水准、影响观看审美等问题。的确，虎头蛇尾、情节注水几乎是国产剧的通病。
追逐商业利益，从惊艳开篇走向情节注水
良好的收视率和较长的剧集可以带来可观的收益。为了获取更高的商业利益，不少影视创作者为实现收视率与剧集长度的双丰收“绞尽脑汁”。
许多创作者都迷信一句话，即“好的开始等于成功的一半”。换句话说，一部电视剧如果前三脚踢不开，后面很难翻身。因此，很多创作者都挖空心思、蓄积智慧、铆足力量，争取在剧作开篇讨个头彩。于是，很多剧作都有一个逻辑缜密、情节吸睛、对白精彩的开头。如谍战剧总是把伏笔和暗线预埋在剧作前端，用一场波谲云诡的厮杀或者神秘的接头暗语留下线索和疑云，用强情节、大场面让观众产生好奇心和带入感。古装剧时常把惊天秘密和国族仇恨铺设到剧作开端，将各方势力的阴谋和算计搭建成一个立体的角力场。都市情感剧往往开头信息量巨大，把各种职场纷争、情感纠葛和命运起伏一股脑儿的堆砌给观众。总之，好的开局能够很快把观众带入特定的戏剧情境，产生持续追看的欲望，并由此迅速聚拢人气、形成话题热度、获得良好口碑，然后辅以动态宣发，为收视率的持续走高奠定基础。
在收获一个好的开端之后，很多剧作就开启注水之旅。众所周知，在电视剧制作中，如果镜头无法转化为成片就难以实现盈利。因此，创作者会尽可能地把镜头剪辑进成片当中。而商业采购的重要标准之一就是按照集数进行交易，注水越多就意味着集数越长，越能够获取商业利益。而前番“惊艳的开篇”已经勾起观众的收视兴趣，锁定了收视基本盘，观众弃剧的可能性大大降低，此时注水颇为“保险”。于是，叙事节奏开始慢下来，对白当中经常出现“正确的废话”，空镜头和关系镜头重复剪辑，男女主角的深情对视要持续良久，策马奔腾的侠客根本停不下来……某种意义上，网络平台的倍速模式就是对电视剧注水的有力回击。试想，如果剧情紧密扎实、台词金句不断，观众当然不愿错过那些意味隽永、妙趣横生的桥段。还有的创作者擅长“审时度势”、分段注水，即针对原本高密度、强情节的剧情进行有计划的、“低调”的稀释。如在比较出彩的几集里，偷偷掺入几分钟不易察觉的“水分”。或者把上一集比较精彩的桥段以“片头”“闪回”“插叙”的方式剪辑到下一集里等。
还有一些剧作，既缺乏强有力的故事主线来推动剧情向前发展，又缺乏完整的起承转合式的叙事手法以缝合故事链条。主线跑偏、文不对题成为另外一种变相注水方式。有的职场剧基本没有展现行业特征和行业规矩。如在《谈判官》《完美关系》里，通篇也没有几次靠谱的谈判或者令人信服的公关活动，有的只是男女主角扮酷耍靓、挤眉弄眼的情感游戏。有的医疗剧不以医疗诊治、救死扶伤为叙事主线，而是把医生、医患之间的情感纠葛、家庭纷争放在首位。有的谍战剧在隐蔽战线之外配备了太多的情感副线，把情报战变成情敌之间的拉锯战，降解了谍战剧的类型基础和艺术品格。
提供解决思路，刹住创作歪风邪气
近年来，许多国产剧高开低走、结局烂尾，甚至一些艺术质量和口碑皆属上乘的作品也不能幸免。结局烂尾，是指剧中的人物命运没有完整的交代和合理的归宿；或者是在戏剧冲突没有充分释放的前提下草草收场；或者剧作的收尾与剧情的逻辑走向大相径庭等等。如近年来少有的涉案剧佳作《破冰行动》，因其剧作末尾某些强行凑戏、刻意煽情的桥段而令观众不满，以至于主创不得不公开道歉。
虎头蛇尾、情节注水现象为何如此普遍？笔者以为，主要有以下原因：一是抖机灵。如前所述，许多创作者都把“宝”押在了前几集。有的“大编剧”只负责开头或重头戏的写作；或者只负责故事框架的搭建和人物命运的确立；或者仅仅只是挂名，写作交给“小编剧”或者编剧团队来完成。这种做法很容易导致剧作整体风格不统一、每集之间的水平参差不齐，故事不连贯、人物立不住。二是耐力差。电视剧创作犹如田径赛场上的马拉松，需要有长途奔袭的心力、体力和意志力。目前国内许多编剧、导演缺乏足够的文化积淀和艺术修养，耐力不足。有的编剧凭着一点创作天赋和灵光闪现，迅速写下剧本大纲或某些值得期待的桥段，然后就江郎才尽了。三是平台加码。在完成市场交易之后，一些播出平台会根据自身的播出需要对作品进行重新剪辑，主要操作就是尽可能地抻长作品的后半段。于是，经过内容注水、剪辑注水和节奏注水之后，本来就“水”的作品就更“水”了。此外，影视行业整体浮躁，创作动机货币化让批量生产、机械复制成为盛行的行业歪风。
针对国产电视剧虎头蛇尾的问题，《通知》指出要增强问题意识，推动电视剧、网络剧创作生产从规模数量扩大向整体质量提升转变，坚决反对注水、拉长集数等行为。《通知》的发布既是规范又是指导，为电视剧、网络剧创作提出了问题，也给出了解题思路，关键看创作者如何作答。
提升作品品质与职业操守，方能涌现更多精品力作
笔者以为，对于行业来说，首先是要守望初心、回归创作。新时代的电视剧、网络剧创作者，应该守望艺术初心，在作品质量和职业操守方面实现自我提升。用萃取浓缩而不是稀释注水的方式来提取艺术菁华，用高质量而不是大容量来凸显作品的思想价值、艺术价值和娱乐价值。让创作回归传递思想、表达情感、提供愉悦的艺术本真，不能让商业逻辑束缚甚至绑架创作思维。观众对好作品永远有刚性需求，而虎头蛇尾的创作套路总是让观众“期望越大失望就越大”，有一种被忽悠的感觉。要给注水行为敲响一记警钟，用行业契约和行业规则来遏制不良风气。此外，许多编剧时常抱怨制片方随意删改剧本、增减戏份，从而破坏了剧本原有的故事基调和精神气质。因此要提升编剧的话语权，尊重契约精神并加强行业自律。
其次是要全面解读、精准施策。从《通知》的内涵来看，缩减集数不是为了限制创作，而是为了多出精品。如在央视播出的扶贫题材电视剧《一个都不能少》以36集的体量讲述了我国西部某地的贫困村“焉支村”合并到本县最富裕的“丹霞村”后，两村村民逐步摒弃过往嫌隙共同走上致富道路的故事。湖南卫视率先播出的扶贫剧《绿水青山带笑颜》以44集的体量，讲述了许晗、杜笑语等都市优秀青年在“两山理论”的感召下，积极返乡创业，建设美丽乡村的励志故事。
不过，提倡不超过40集，鼓励30集以内的短剧创作，不是一刀切的硬性规定，而是遵循艺术规律，具体问题具体分析的精准施策。比如一些涉案剧、都市情感剧，未必需要超长叙事来完成故事结构，压缩集数挤出水分恰好能够提高艺术质量。如果剧集形成了具有一定影响力的剧作品牌和大量的固定观众，亦可采取单元剧、系列剧的形式进行有计划、有步骤的分批拍摄。又如一些名著改编、红色经典，其原著的史诗质感需要由宏大叙事来完成。针对这些剧作类型并不是非要限制其剧集长度。像是重大革命题材剧如《解放》，重大历史题材剧如《大秦帝国》等，其题材和内容所蕴涵的故事容量丰满厚重，需要长篇幅、大体量来完成。
总之，除去必要的篇幅之外，要限制超长电视剧的立项和播出审核，加强平台监管，规避随意变换集数、拉长作品的行为，遏制虎头蛇尾、情节注水的现象。唯有如此，才能烹饪出温养心灵、启迪智慧、快慰人生的文化大餐。
作者：杨洪涛（中国传媒大学戏剧影视学副教授、博士）
