呼吸到新鲜空气或喝了清凉饮料,能使人感到舒适。这就是沁人心脾的意思,现也用来形容欣赏了美好的诗文、乐曲等给人以清新、爽朗的感觉。
沁人心脾这个成语的形成,受到了中医理论的影响,其中出现了两个器官名称:心和脾。中医认为:脾喜欢清爽,讨厌黏腻和浊气;心主神,而人的感觉、知觉是神的一部分。因此,吸入芳香清爽的气味,正迎合了脾的喜好,使人内心舒适。
这个成语最早可以追溯到宋诗《冷泉亭》里的一句:“一泓清可沁诗脾。”中医里有五气的概念:臊、焦、香、腥、腐。《素问·六节脏象论》说:“天食人以五气,地食人以五味。”张景岳《类经》注:“天以五气食人者,臊气入肝,焦入心,香气入脾,腥气入肺,腐气入肾也。地以五味食人者,酸先入肝,苦先入心,甘先入脾,辛先入肺,咸先入肾也。”原来,“沁人心脾”之所以用“脾”,是因为芳香的气味、甘美的口味都直接渗入到脾,香味和甜味都可以滋养脾。
香味和甜味固然可以滋养脾,但也要适度。元朝名医葛可久曾治疗一个富家女子,发现她之所以患病,是因为平日非常爱用香味粉饰,香气入脾,脾主四肢,脾脏久受香气侵袭,导致四肢萎软,运化功能失常。
现代研究也表明,来自植物的天然香精油的挥发性有机物,并非百分之百安全。所以,建议卧室之中切勿放置香熏。