海螺沟景区地处青藏高原东缘、“蜀山之王”——贡嘎山的东坡,位于四川省甘孜藏族自治州泸定县境内,距情歌故乡康定城76公里,从成都经雅康高速到海螺沟280公里,从成都经雅西高速到海螺沟329公里。
贡嘎山山地气候受地形地貌影响较大,所处纬度虽属中亚热带,但在高山峡谷地形影响下,既受青藏高原高空西风影响,又受东南、西南季风影响,产生了既有别于青藏高原,又不同于四川盆地的独特区域性气候特征,既有干季与湿季的区别(冬季干燥温暖,夏季凉爽湿润),又有山地“十里不同天”与谷地“四季如春”的特点。磨西镇镇区海拔1590米,年均温度13.6°C,年均降雨量1080毫米;燕子沟镇镇区海拔1940米,年均温度10.1°C,年均降雨量1201毫米。
海螺沟作为贡嘎山国家重点风景名胜区、贡嘎山国家级自然保护区的重要组成部分,是国家森林公园、国家地质公园、国家5A级旅游景区、国家生态旅游示范区,素有“川藏旅游第一站”和“香格里拉之巅”之称。海螺沟旅游资源十分丰富,拥有多种世界级的旅游资源,特别是以贡嘎雪山、冰川、温泉、红石、森林、云雾、文化 “七绝”闻名于世。
(一)圣洁的雪山美景。贡嘎山海拔7556米,被誉为“蜀山之王”“香格里拉之巅”,为横断山系最高峰,周围簇拥着45座海拔6000米以上、100余座海拔5000米以上的冰峰雪山,是世界上距离大城市最近的极高山群。海螺沟景区作为贡嘎山东坡的主要区域,境内延绵着众多终年不化的雪山。
(二)磅礴的冰川景观。贡嘎山主峰周围有冰川74条,冰川面积256平方公里,其中海螺沟一号冰川最长最为著名,冰川长13.1公里,面积达25.7平方公里,冰舌前端伸入海拔2980米的原始森林,形成了罕见的冰川与原始森林共生的自然景观,被誉为“绿海冰川”。海螺沟大冰瀑布高1100米、宽500米~1200米,是中国最高大的冰川瀑布。
(三)丰富的温泉资源。海螺沟温泉分布广,储量大,流量稳定,温度较高,富含丰富的矿物质及多种微量元素,水质无色透明,可饮、可浴、可疗,是真正的天然医疗温泉。
(四)奇特的红石景观。海螺沟及毗邻地区的红石景观分布面积广大、红石数量众多,由红石滩形成的红石景观分布带,延绵几十公里。红石与冰川相生相伴,因低温环境、冰川运动活跃等特有条件,为每一块石头都披上了一件美丽的红色外衣。
(五)多样的生物资源。海螺沟最高海拔7556米(贡嘎山顶),最低海拔仅1096米(大渡河谷),水平距离29公里内垂直落差达6400余米,造就了7个垂直气候带谱和8个植被带谱,因植物群落丰富、珍稀动植物荟萃,被植物学界和动物学界称为“第四纪冰期动植物的避难所”。目前,贡嘎山已知的高等植物3476种,其中国家重点保护野生植物21种;野生脊椎动物480种,其中国家重点保护野生脊椎动物64种。