留住希望的“诺亚方舟”——探访亚洲最大野生生物种质资源库

在中国科学院昆明植物研究所的地下，有一座“热闹”的冷库。珙桐、喜马拉雅红豆杉、弥勒苣苔……包括许多珍稀濒危植物在内的上万种野生植物的种子，一同栖身于这座位于昆明的“诺亚方舟”。

这处设施便是中国西南野生生物种质资源库，全国唯一一座国家级野生生物种质库。穿过两重厚重的金属门，映入眼帘的是一排排陈列架，形形色色的种子分类整齐地躺在透明密封罐内。

不管春夏秋冬，冷库温度恒定在零下20摄氏度。在这里，植物种子有望存活几十年，甚至上千年。即便所属物种在野外灭绝，这些种子仍有可能回归自然，延续“香火”。

种质库不断有新成员加入。今年8月，难得一见的极危物种大花石蝴蝶也在这里“落户”。这种苦苣苔科石蝴蝶属植物目前在野外仅发现两个分布点，总计个体数量约300个。从获悉其野生分布点、观察监测到最终采集到它的种子，植物所的采集员前后耗费了大约一年半时间。

参与采集的中国西南野生生物种质资源库种质保藏中心主任蔡杰说：“采集种子耗时耗力不可怕，怕的是明明知道它很少，却无力挽救。”

从热带雨林到高山峡谷、从南海之滨到荒漠戈壁……采集员们的足迹几乎遍布全国。经过十几年的努力，中国西南野生生物种质资源库共收集一万多种野生植物的种子，大约占全国种子植物物种总数的35%，成为亚洲最大、世界第二大野生植物种子库。

“植物灭绝的速度比我们想象中快得多，许多植物还未被了解，就已经消失了。”蔡杰说，“相比建造植物园和自然保护区等方式，以建造种质库的方式抢救野生植物物种更节省空间，而且高效。”

目前，中国西南野生生物种质资源库建立一个由国内数十家科研机构、高等院校和自然保护区参与的种质资源采集网络，制定采集规范和标准，重点采集国家重点保护和珍稀濒危物种等野生植物物种。

同时，这一按国际标准打造的种质库还备存了来自美国、加拿大、巴西等地的超过1000份植物种子，增加了更多物种在面临“灭顶之灾”时恢复种群的希望。

“有种子，就有希望。”蔡杰说。这些沉睡于“诺亚方舟”的植物种子被悉心呵护着，只待某一天被唤醒，重新焕发生命的光彩。