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曾说出“没人会买大屏手机”的美国苹果公司已故创始人乔布斯，如果看到苹果近年来推出的产品，不知道该作何感想。
8年前，从这个判断为基础催生出的屏幕仅有3.5英寸的iPhone 4开启了智能手机的黄金时代。这款跨时代的产品一度打得其他品牌4英寸以上大屏手机丢盔卸甲。不过，如今苹果公司最新款手机的屏幕尺寸已超过6英寸。
不只有苹果，在手机新品发布十分密集的9月，魅族、小米等国内厂商也纷纷推出了大屏手机，似乎曾经的“大屏风潮”又回来了。
曾经的“笨拙”变成如今的潮流
在手机诞生之初，谈论屏幕大小是件很奢侈的事。在诺基亚还称霸天下的功能机时代，屏幕只是通讯等基础功能的显示器而已。同时，人机交互对键盘的依赖，进一步缩小了屏幕发挥的空间，更谈不上娱乐和其他功能。
早在10年前，以三星、HTC为代表的厂商就推出了4英寸以上大屏智能机型，强烈的视觉冲击一度让大屏幕手机非常畅销。不过，乔布斯却看不上大屏手机。他认为大屏幕会让手机显得“笨拙”“粗野”，这位IT界的传奇人物认为，手机屏幕不应该超过3.5英寸——否则会影响用户单手操作的体验。
iPhone 4的空前成功挤占了大屏手机的生存空间，3.5英寸几乎成了智能手机标杆式的尺寸，以至于除了寥寥几家厂商之外，几乎无人敢挑战大屏产品。
然而，风水轮流转。在前不久结束的发布会上，苹果公司正式推出了6.5英寸屏幕的手机，这一尺寸已经接近平板电脑产品屏幕的大小。无独有偶，小米、魅族两家厂商不但发布会日期撞了车，两家推出的新品也无一例外以屏占比高、显示面积更大为主打特点。而一路坚持大屏产品的三星、华为等厂商，自然顺势赶上了潮流——荣耀推出了一款7.2英寸的大屏手机。
手机测评机构安兔兔发布的一份手机用户偏好报告显示，目前市场中最受欢迎的屏幕尺寸为5.5英寸和6英寸。“这次苹果新款手机的屏幕超过6.5英寸，我们也是看了发布会才敢相信。对于一款手机来说，6.5英寸屏幕显得有些大了。”该机构的一位工程师表示。从直板机、3.5英寸屏到曲面屏、全面屏，智能手机的屏幕越来越大。不断突破的尺寸不但刷新了消费者对手机的认知，也超乎部分业内人士对屏幕的想象。
平板市场萎缩“大块头”取而代之
对于这些“大块头”手机的受宠，市场研究公司Gartner分析师安妮特·齐默尔曼认为，大屏手机是市场选择的结果。“尤其在中国，大屏幕对于扭转市场趋势非常重要。”她说，一方面，更大的屏幕意味着价格更贵，同时也能提升消费者用手机看电影、玩游戏的体验。
“手机屏幕大小的变化，主要源于市场需求不同。过去，手机更多承载的是通讯功能，而随着屏幕材质、通讯技术的发展，以及考虑到即将到来的5G时代，手机必然将承担更多娱乐、视听任务，这是屏幕越来越大的根本原因。”通讯行业专家李殿玺告诉科技日报记者。
另外，消费类平板电脑经历数年辉煌之后，出货量连年走低。数据分析公司IDC报告显示，2017年第四季度平板电脑出货量同比下降12%，导致全年出货量下降9%，仅有1.85亿台，继续呈现大幅缩水的态势。
“平板需求已逐渐退烧，取而代之的正是大尺寸手机市场。加上屏占比拉高的全面屏设计成为主流，因此我们认为这波需求应该会持续很长时间，这也是大屏手机越来越受欢迎的原因之一。” WitsView产业研究院研究员范博毓表示。
柔性屏技术或让未来屏幕超乎想象
手机屏幕小，意味着操作便捷、人机交互体验更好；屏幕大，意味着视听效果突出，但操作体验较差。如果继续发展下去，手机屏幕究竟会大到何种程度？
“目前，市场上以6到6.5英寸大屏幕手机为主流。不过受全面屏设计影响，其实这个尺寸的整机大小，换算成传统16∶9屏幕的手机，大约相当于5到6英寸。相对来讲，单手握持操作并不会受太大影响。”范博毓说。
“如今手机的娱乐视听功能愈发重要，因而屏幕变大其实不可避免。目前，柔性屏已经可以量产，多个厂家都在研发新产品。一旦可折叠屏幕手机上市，它不但能解决便携性、操控性的问题，同时能带给人们更具冲击力的视听娱乐体验，是未来手机的理想解决方案之一。当然到了那时，屏幕的尺寸就会更突破人们的想象了。”李殿玺说。
柔性屏在手机上的应用，最直观的是可折叠手机。折叠手机其实并不算新产品，京瓷、NEC、中兴等厂家都曾推出过。不过之前的解决方案，大多是在屏幕之间添加折页，并非真正意义上实现屏幕的弯曲或折叠。
近日，三星手机部门召开新品发布会推出了年度旗舰产品，其间该公司一位高管暗示，（可折叠手机）不会等太久。业界分析认为，与三星竞争、有可能推出世界上首款真正意义上折叠屏手机的，正是华为。同时，智能手机霸主苹果公司也悄然申请了多项与折叠屏相关的技术专利，为应对市场变化做好了准备。
随着柔性屏技术的成熟，智能手机可以像书本一样，被用户打开、合上。一秒钟让智能手机变成平板电脑，这种科幻电影中才会有的场景，可能很快就会在现实世界中出现。
死磕屏幕缘于消费者需要直观的创新
大屏、全面屏、折叠屏……近年来，智能手机的突破、创新表现几乎全部集中在了屏幕上。而厂商这样死磕屏幕，自然有其原因。
业内一般将2010年iPhone 4的问世作为智能手机划时代的重要转折点。从2010年至今，智能手机行业其实没有出现跨越式的创新，它只是在不断发展、完善十年前开拓的方向：让系统更顺畅、让拍照更好看、让工艺更成熟。“消费者需要看得到、摸得着的进步，才会为新机掏腰包。屏幕、摄像头等都可以成为营销话题，因为它们一目了然，是看得见的创新。”李殿玺说，“加之智能手机竞争激烈，厂商过于激进的创新或者产品设计过于保守，都很容易丢掉市场份额。”
客观上来看，智能手机在技术方面的提升空间已非常有限。首先，在手机芯片的制作工艺上，7纳米技术已经开始应用，暂时看不到工艺继续进步的可能。其次，手机电池受制于自身物理特性，续航能力暂时很难得到大幅提升，相关突破性技术目前大多还处在实验室阶段。因此，厂商们在手机屏幕上下功夫显然是最好、最直接的选择。
“智能手机屏幕越来越大，实际上也是通讯技术进步的结果。未来手机不再是满足信息沟通、交流的工具，人们会更多地用手机参与到娱乐活动中，比如看电影、玩游戏等。”范博毓说。（杨 仑）
